据荷兰瓦赫宁根大学食品加工工程系的副教授Atze van der Goot所知，由于在肉类似物产品中会使用低效的水和能源，许多来自植物蛋白的肉类似物对环境的影响可以与动物性蛋白质所产生的影响相媲美，
虽然与摄入含有大量的动物产品相比，一般以植物为主的饮食可能更环保，然而通过使用分离大豆和小麦的方法分离取得的肉类似物的组成部分，例如蛋白质、油、可溶性和不溶性纤维，往往是能量密度大的部分。
“由于生产肉类替代品过程的低效能性，我们完全失去了期间的环境效益。”在法国蒙彼利埃召开的欧洲食品科学与技术联合会（EFFOST）年度会议上，参会代表van der Goot如是说。
由于成品肉类似物需要含有蛋白质，脂肪和碳水化合物，他认为完全分离法可能并非是必要的。此外，考虑到西方的饮食往往缺乏纤维和含有过多的蛋白质，肉类似物产品可以通过保留更多的植物纤维来设计成更健康的产品。
“部分分馏可能就足够了，当然部分分馏是更节能的做法，”他说。
功能性驱动的分馏法
Jacqueline Berghout也来自荷兰瓦赫宁根大学食品加工工程系，她在稍后的会议上补充了这种想法，她的研究专注于有望成为肉类似物的羽扇豆种子。
“首先，我们需要将整个产品分离，然后我们把成分添加在一起做成一个产品，”她说，“这是因为我们专注于成分的纯度。我们对蛋白分离过程的持续性表示质疑，真的有必要制成这么纯的成分吗？事实上没有一种食品是由一个单一成分组成。”
她说，使肉类似物生产更有效率的一个办法是按设定的成品来制定分级过程。
“我们跳过脱脂工序并保持蛋白质处于湿润状态下，因此我们使用更少的水、能量和化学品...蛋白质不是纯的，但它可能有一些其它的功能。”
她补充说，通过两个分离过程得到蛋白质回收量差别不是很大，都在90％以上。
但是，仍然有一些大的挑战有待解决，特别是用羽扇豆来制取肉类似物，因为它不像大豆那般具有凝胶或水的能力。
“肉具有很好的质感和味道，”她说。“我们需要一个非常有吸引力的替代方案，以鼓励人们多吃植物蛋白。”
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