早餐食品可以是不变的，像燕麦片。但是，如同食品行业中的任何一部分一样，消费者的期望—引申开来，还有食品公司自身的需要—同样是要改变和创新的。而对那些操作的人来说，这意味着下一个令人头疼的改变/适应近在眼前，无论是调整一个以不同方式加工的新配方，还是为额外的包装形式安装新的设备）。

例1：Suzie Crockett是位于明尼阿波利斯（Minneapolis）的通用磨坊公司（General Mills）副总裁级的研究健康与营养的技术官员，她同时也在那里领导着贝尔健康营养研究所，这个研究所帮助其公司提出 “对你有益的”早餐食品的全面战略。

如果这还不够，她还为公司在其消费者博客网站上开通了关于“通用磨坊的味道”的博客。

“一方面致力于不断改进我们现有产品的健康状况……”她最近在一篇博文中写道，“这些改进与消费者告诉我们的（他们所希望的）更适合他们生活方式的健康、美味的食品是紧密联系的。然而，消费者也表明他们不会向味道妥协。所以，我们所有健康方面改进的指导原则就是这句格言：人们吃的就是营养的。

例2：Chobani（美国酸奶品牌，被评选为2012年食品加工业的年度典范，位于纽约诺维奇），不仅在短时间内赢得竞争对手，成为领先的希腊式酸奶的美国品牌，她现在已是领先全球的酸奶品牌，远远领先于那些已经成立了三、四十年的竞争对手，更不用说刚建立五、六年的对手。虽然Chobani已遥遥领先，但是并没有松懈，今年它将推出7款新的SKUs，特别侧重于扩大提供给客户的包装选择。

新早餐的曙光

通用磨坊的Suzie Crockett是最近一期史密森（Smithsonian）杂志上一篇关于食品工业如何使食品更健康的文章（“技术能拯救早餐”，2012年6月）的主要作者。考虑到这是写给消费者的，文章的语气明显有点同情那些在试图提供更高营养价值的同时努力保持数百万美元品牌竞争力的食品企业。

“我确实看到并感受到了一个更好的营养未来的希望”，作家Corby Kummer写道。

“雀巢正在致力于简化其广受欢迎的一些食品中的成分，去除一切人工的东西和所有的防腐剂，并且把标签上的成分限制到五个可识别的组分。其次，是咖啡伴侣，它几乎不是一种健康食品，但实际上每个人都在用。尽管它的成分列表一直都令人恐惧，但是在新的Natural Bliss生产线上仅仅使用了牛奶、稀奶油、糖和天然香料。

这其中将包括一个叫做Chobani Flip（酸奶香甜酒）的产品。将酸奶、水果和格兰诺拉燕麦卷或其他调味料分装在一个容器内并非是革命性的，但是对于Chobani来说，它是新的。将这个与Chobani Champions（酸奶冠军）的一个新的管状包装相结合，我们可以猜测，这个公司的生产团队一直是保持谨慎的。一些变化将发生在该公司位于爱达荷州双子瀑布（Twin Falls, Idaho）的一个全新的超大型工厂里。

由于消费者不断地推动营养与风味的需求，通用磨坊将继续改变其产品。据媒体报道，Chobani正致力于新的创新，包括冷冻产品，甚至可能考虑开发希腊式酸奶之外的产品。

凡是需要创新与生产力共存（也与食品和雇员安全问题共存）的地方，就需要工厂管理者面对现实，因为他们所生产的食品就是通常所说的“一天中最重要的一餐”。

清晨的食品安全

“对于这些公司，以及其他做早餐食品的公司来说，在不断掌握自己的关注点的同时，生产人员必须与产品开发人员相协作。其中最主要的，当然是避免食品污染。” 位于堪萨斯州劳伦斯（Lawrence, Kan）的输送带制造商地平线系统（Horizon Systems）的技术总监Todd Baker说。

“在谷物以及所有的食品加工中，食品安全是最大的商业驱动力”，Baker说，“其次，至少在我们这个领域，要遵守可燃粉尘的管理规定”。

最近，食品公司都期待那些具有较高的卫生水平，能防止粉尘扩散和交叉污染的系统。分拣设备可能也将会有助于追溯性措施。

“五年前，没有人会过多考虑谷物设备中的细菌，但是这已经改变了”，Baker说，“现在人们对细菌是如何进入到车间，以及它是如何在设备和工艺流程的各个不同环节中驻留已经有了更高的意识”。

发生这些变化的原因之一是，过去面包师和谷类食品制造商在生产时，一直假设所有的细菌在加工过程中会被杀死。但是证据表明那是一个错误的假设，并且那些公司已经意识到进一步的预防措施是必须的。另一原因是，现在有更高的努力和更大的能力在一种疾病大规模爆发之前查明其原因。

“几年以前还没有追溯的能力，所以当有人生病时，仅仅是诊断食物中毒”，Baker指出，“现在医疗专业人员可以检测，并且如果检测出是由沙门氏菌引起的，可以追溯到设备，甚至批号。如果他们发现它，他们可以追溯到你的设施和你设备的某一段。一个糟糕的局面就可以使我们功亏一篑”。

现在客户都在寻找带有内置卫生功能的输送系统，而且处理干燥物料的加工企业也开始采用HACCP和其他旨在使病原体远离产品的计划。

“正如你在肉类和奶制品加工中看到的输送流动模式和某些功能区的分割，现在你也开始在谷物和烘焙设备中看到这些。”Baker说，“因此，如果他们的气动输送机能够穿过多个物料区，那么他们将会选择利用真空来避免任何的物料泄漏。几年前，我们并没有注意多考虑这些，过去只关注效率。”

Baker说，这并不是说，效率和生产力不再重要，但是目前加工企业正考虑通过诸如缩短切换时间和减少停机时间等手段来弥补他们在更精细操作时丢失的效率。

 “华盛顿沃拉关键技术公司，为食品加工企业及其他行业提供输送和分拣设备。客户包括生产即烹土豆饼的马铃薯加工企业，及水果和坚果加工企业。”公司的市场部经理John Kadinger说。

Kadinger还说：“当早餐食品加工企业的客户来找我们时，他们主要关注的是加工效率。他们考虑如何改进加工流程，降低成本。劳动力成本始终是一个问题，因此，如果有方法可以增加自动化操作和提高加工效率，他们总是会感兴趣。”

位于马萨诸塞州的Reise的业务发展副总裁John Mclsaa表示同意，“客户们寻求操作效率，他们想以更少的资源生产更多的产品。”

Reiser制造并出售肉类和奶酪加工所需的分割和成型设备，包括香肠生产设备。最畅销的一些设备中包括可使产量增加30%的无皮香肠生产机，以及可快速切换的设备。

地平线公司（Horizon Systems）的Baker指出，一些处于干燥环境中的早餐食品加工企业必须特别密切关注易燃粉尘的问题。

Baker说，部分原因是由于过去10年所发生的备受瞩目的事件，国家消防总局已颁布关于可燃粉尘风险的新法规。这些法规使糖果制造商，谷物磨坊和面包师以及其他食品和生产制造商受到影响，但各州的实施程度不同，意识也不统一。

美好与轻松

Mintel公司最近的一项研究表明，有早餐习惯的消费者更有可能在一天中的早餐时间而不是其他时间里去寻求营养更高的食品。最近早餐食品创新的新闻包括由通用磨坊和凯洛格推向市场的营养全面的“液体早餐”饮料。据美联社报道，通用磨坊正在试销一种暂且称为BFast的食品。

早餐领域的其他新产品包含大量的全谷物食品，以及有希腊酸奶外层或是加入蓝莓水果配方的燕麦棒。

设备公司注意到，食品加工企业想要实现诸如浓稠物料输送的解决方案，就要考虑到温和的处理物料，精准的分配设备，这样，优质配料的成本才不会因为随意浪费而增加。

“我们看到越来越多的焙烤食品生产者通过提供无麸质产品来扩大自己的产品线，” 加拿大卑诗省的Unifiller System的产品专家Andy说，“无麸质材料可能更贵，所以精确的预算是控制成本的关键。”

无麸质面团也有明显不同的物理特性，Sigrist指出，“无麸质的面团比较黏稠，难以成型和加工，而我们的设备根据这些趋势进行了专门的设计和改进。”

最近Unifiller System向一个生产水果和燕麦棒的开放实验室提供设备。这些设施为面包师和食品生产者提供了利用自动化设备有效的开发和测试新产品的便利。该公司还与酸奶、早餐松饼、冷冻华夫饼以及薄煎饼和烤饼的生产商合作。

Sigrist指出了这些加工企业的7个关键点：

•生产自动化，一切都可以无缝地运行并减少生产人员；

•防止人为损伤，重复性劳损和其他工伤

•提高生产能力，优化生产以获得更大的产量

•精确分配控制，以满足成分标签标准

•将加工过程中由于人为失误造成的污染或波动降到最低的解决方案

•降低原材料和成品浪费

•专为快速卫生和快速的、无工具切换而设计的设备

也许最终的健康早餐食品就是新鲜水果。 “我们有几个做包装苹果片的客户，他们正使用我们的分拣机，” Kadinger说，“苹果将带着标签进入机器，并被切片，所以分拣机会将带有标签或种子的苹果切片分捡出来。”

短短的几年前，单人份包装的苹果片是一个新颖的想法，但现在却是一个日益增长的产品线。

Kadinger说，“你会发现，如今那些可供选择的健康早餐食品，代替了快餐店的土豆饼或炸薯条。”

另一种选择是管状拖动电缆输送机，如由爱荷华Cablevey ConveyorOskaloosa开发的这个产品。该公司表示，该产品成为早餐谷物食品生产的各个阶段中产品输送的一个选择。该系统不用空气，就能使谷类产品平缓地通过封闭的管道。

该系统极为适用于产品可能受到严重破坏、污染可能较为普遍或者粉尘可能过量堆积的地方，诸如从涂层到包装的末端加工过程。

“谷物生产中，产品的市场、质量和安全性是很受关注的问题，” 澳大利亚新南威尔士州的阿尔伯里， “加百分之一工程解决方案”工艺工程师Gary Schliebs说。该公司工程师为澳大利亚的食品企业设计方案。“如果消费者持有被异物或过敏原污染的产品，将会受到生产商深切的关注。他们致力于清洁和卫生，并避免生产系统受到污染物的污染。”