更大份量的菜肴不仅使成人供给和摄入了更多的热量，对于孩子们来说也是如此。

 解决儿童肥胖的方法可能恰恰在于它的根源：厨房。更大份量的菜肴不仅造成成人供给和摄入了更多的热量，对于孩子们来说也是如此。最近的一项研究表明，被提供了更大的碗吃饭的儿童不仅会要求得到更多的食物，而且（相对的）也会多吃52 ％ 。美国疾病控制和预防中心（Center for Disease Control and Prevention）发现，过去的30年中，儿童肥胖症增加了一倍多，据报道其中超过三分之一是超重或肥胖。不健康的饮食和不良的饮食习惯是肥胖最常见的危险因素之一。摄入高热量食物、吃快餐、不吃早餐、饮用高热量饮料、吃超大份的食物等都容易使体重过重，而且更容易变得肥胖。

 餐厅提供的食物份量可能会影响美国人对正常份量的看法（认知），而这也会影响到在家食用的份量。控制份量和健康饮食都有助于调节热量的摄入并防止肥胖。肥胖会引发不利孩子身体健康的一系列后果，如心脏病、2型糖尿病、中风、各类癌症和骨关节炎。

 康奈尔大学（Cornell University）的一个研究小组进行了两项研究，以检验碗的大小会如何影响孩子要求的食物份量以及在使用更大的碗时孩子们会多吃多少。

 在第一项研究中，69个学龄前儿童被随机分配接受一个小的（8盎司）或一个大的（16盎司）麦片碗，而且被要求回答上午的小吃/早餐他们想要多少麦片。大人们给孩子们少量添加谷物和牛奶，同时不断的问，“够了吗，还要吗？”，直到孩子们说，他们有足够的食物了。结果显示，拿大碗的孩子比拿小碗的孩子要求的谷物和牛奶多87％（不分年龄，性别或身体质量指数，即BMI）。谷物和牛奶的摄入量并没有在这项研究中测量。

“家长可以帮助孩子们吃得更少的最快捷的方式可能是让孩子们用更小的碗进餐。”行为经济学教授及这项研究的第一作者Brian Wansink，在一份新闻稿中说， “让我们使用12盎司而不是20盎司。”

 更大的碗导致孩子要求更多的食物，但它也会导致摄入量的增加吗？在他们的第二个实验中，研究人员调查了一个夏令营中18名6—10岁之间儿童的饮食习惯。有一天，孩子们分到了一个小麦片碗，而另一天，是一个大麦片碗，同时餐厅服务员会问，早餐他们想要多少谷物和牛奶。有一个秤被秘密的嵌在桌子里，研究人员以此来检测牛奶和麦片供给、食用的和浪费的量。身体质量指数在项目结束时计算。

 在分到大碗的时候，年龄较大的儿童多食用了52%的食物，而夏令营营员中有69％的人倾向于要更多的谷物和牛奶，但浪费了26％以上。研究人员认为，较大的碗不仅会导致要求更多的食物，也会增加摄入量。

“更大的碗造成孩子要求近两倍的食物，从而导致摄入量的增加以及更高的食物浪费，” 这项研究的研究员Ven Ittersum表示。

 为了遏制肥胖，研究人员建议家长让儿童使用较小的餐具以监测他们的热量摄入。 Choosemyplate.gov估计，年龄在2—3岁之间的孩子应该每天消耗1000千卡的热量，而年龄在4—8岁之间的儿童，如果没有体力活动，每天要消耗的热量在1,200-1,400千卡之间。供应食物所用盘子的大小将决定一个孩子这一天的热量摄入。

 发表在《儿科》（Pediatrics）杂志的一项类似研究中，研究人员发现，平均而言，使用全尺寸的成人餐具时，会让孩子们多摄入90千卡。这些孩子摄入的卡路里约为其分到食物的50%，这一证据表明，孩子们自取食物份量的大小受其餐具尺寸大小的影响。。

 减小盘子尺寸可能是防止孩子分到过多食物的一个简单方法。在家中，孩子们有一套自己单独的小餐具可能是控制热量摄入的有效途径。