当针对运动型的消费者需求时，食品和饮料生产商面临着复杂的挑战。现在出现了许多新型、重构的产品成分来应对这些挑战。

如今运动营养的配方不仅为运动员、“周末战士”而且为那些现代生活中处在较大压力和严酷竞争中的人们提供单独或复合地复杂的成分。其中有些成分以能够立即提高体能而著称，而有一些则需要长期坚持摄入才能达到一些运动性能要求及提升。

运动营养的成分涉及了几个种类，从蛋白质、氨基酸和碳水化合物到维生素和矿物质以及其他采用间接方法帮助激发人体超常发挥的生物活性物质。

有很多成分据称有提高运动员运动成绩和身体各项指标的功效。这其中的大多数有很强的科学依据，其他的则还需要更多的研究来确定该成分最适合的摄入人群、摄入的时间和方法。另外，某些成分需要定期定量的摄入，这也是食品和饮料配方面临的一大挑战。

对那些为运动型消费者设计产品的制造商来说，饮料和能量棒常常占据统治地位。求斯糖、软糖以及最近可以挤到嘴里面的风味凝胶也开辟出（打开）了市场。方便、份量可控、可快速获得这些特点是健身房老顾客们和那些普通运动员们迫切需要的。风味依然是很重要的因素，仅次于产品效果。然而，研究表明产品的药味通常不受欢迎，但是在运动产品中有类似药味却能够被容忍。这是因为具有这种味道的产品会让消费者觉得产品可靠。通过这种味道，产品可以传达出 “本产品不仅仅是一种提供热量的营养剂” 这样的信息。

换句话说，一点点“药”味是不错的。但是，药味太重就会毁了这个产品。鉴于这种原因/因此，遮掩药味显得很重要了，像香子兰（香草）、柑橘或者水果浓缩物和粉末就是配方中很受欢迎的选择。

作为快速美味的挤出型营养产品，凝胶和其他加味的半流质补充剂在体育界大受欢迎。

大蛋白

蛋白质是市场上最受欢迎、最通用的运动营养成分之一。力量和耐力型运动员需要蛋白质来促进肌肉的生长和修复，同时保持肌肉的力量。另外，当和碳水化合物同时使用的时候，蛋白质能更有效的帮助运动员耐力运动后糖原的补充，远比碳水化合物单独使用有效。除此之外，蛋白质在整个生命中都十分重要，它能够使由于年龄导致的肌肉体积损失减到最少，这种肌肉体积损失一般始于40岁。

减热量的饮食中需要更多的蛋白质。理想状况下，一天中每隔一定时间就要消耗蛋白以最大限度地促进肌肉蛋白的合成，这就为含蛋白质功能性食品和饮料提供了多种机遇。

    在生产蛋白基产品方面，企业面临着一些挑战，就是如何使一份产品中的蛋白质含量达到有效剂量。同时，配方中添加蛋白质的产品可能会影响蛋白质的氨基酸生物利用率，这是由于产品所处环境或者其他配料可能导致氨基酸的消化损失和结构改变。

乳蛋白包括乳清蛋白（水解乳清蛋白、分离乳清蛋白和浓缩乳清蛋白）、牛奶和酪蛋白，是运动营养产品的首选。乳清蛋白的应用最为广泛。因为与大豆蛋白和酪蛋白相比，乳清蛋白具有氨基酸组成合理、易于消化和消化速度快等特性，这使其可以更大程度地阻止抗阻训练后肌肉蛋白的合成。

最特别的是，乳清蛋白是一种可快速消化的蛋白质，可以使血液中的氨基酸含量快速上升。另外，乳清蛋白中亮氨酸含量高于其他蛋白质。亮氨酸是引发肌肉蛋白合成的一种必需氨基酸。在某种程度上，蛋白质品质取决于亮氨酸总量。

与此同时，酪蛋白胶束可以使进入血液中的氨基酸含量发生缓慢而稳定的增长，这有利于减少肌肉分解、延长肌肉蛋白合成（锻炼后的合成分解过程）增加的时间。特别是对于那些几个小时后才会进餐的人们，在锻炼后摄入乳清蛋白和酪蛋白混合物是很有益的。

虽然乳蛋白是运动营养品市场中的领跑者，但是卵蛋白同样易于消化、富含大量亮氨酸（不过明显少于乳清蛋白：每38g蛋清中大约含3g亮氨酸）。卵蛋白也是生物利用率最高的蛋白质。它的吸收速度比乳清蛋白慢，但是可以刺激肌肉蛋白的合成。

不喜欢乳蛋白的消费者可以选择鸡蛋。随着素食主义者和严格素食者的数量日益增加，豆类分离蛋白——特别是大豆、豌豆和最近新兴的羽扇豆——需求量也很高。

在风味方面，配方中使用大豆蛋白会使产品具有异味，但豌豆蛋白的异味则会小得多。不过，蛋白质带来的异味很容易掩盖，一般使用香草，也可以用可可粉或者水果粉/提取物。

大米蛋白和胚芽糙米蛋白已经被证明非常适合素食者。大米蛋白无过敏成分，发芽处理对健康更有益。种子发芽可以带来良好的营养变化，产生富含所有九种必需氨基酸的完全蛋白质。此外，几项最新研究证实大米蛋白的肌肉构建能力与乳清蛋白相似。

发芽糙米蛋白质构细腻、口味中性、色泽浅淡、香气平和。成品不会发生口味和质构的改变。同其它大米蛋白相比，与其他大米蛋白相比，发芽糙米蛋白可以更久地悬浮于液体中，适用于饮料生产，也适用于棒状食品、谷物食品、甜品和开胃小吃。

植物蛋白一度被认为不如肉蛋白或乳蛋白，但最新研究显示它在构建和维护肌肉方面具有良好效果。