这些食品创新者认为即使是最忠实的肉食主义者也会喜欢他们的新型人造动物产品。

Tetrick解释说，他们的目标是完全取代美国市场上的饲养鸡蛋。

我们站在旧金山一家宽敞整洁的仓库中，盯着两塑料杯黄灿灿的蛋黄酱。我用一大块面包蘸起这种松软的、金黄的浓稠酱汁，汉普顿溪食品公司（Hampton Creek Foods）创始人、33岁的Josh Tetrick在一旁等待着，地板上一只黄金猎犬在一片阳光中轻轻打着鼾。为了制作这种无蛋蛋黄酱，Tetrick团队的食品科学家已经尝试了不下1432次了。这个配方是第1433个。

Tetrick是西弗吉尼亚大学橄榄球队的前任后卫和福布莱特奖学金获得者。在这次旅程的早些时候，他带我参观了Hampton Creek Foods公司的生产设施，在一个采光充足、宽敞空旷的空间里摆着成排的金属试验台、亮红色的沙发和黑板。在那里，他向我解释道：“自然界确实已经被一个不可持续的系统扭曲破坏了，而这种鸡蛋是自然界难以置信的奇迹。”

现代化的仓库、时尚的启动程序、素食鸡蛋——这些一流的想法有点太天马行空，深深震撼了我。但是Tetrick坚持认为他的产品一定会走出这个纯净的实验室，进入市场。他说：“我们不单单是销售这种鸡蛋和宣传这种转变，这也不仅仅发生在旧金山和素食界。从伯明翰到阿拉巴马州，从密苏里州到费城，它将会出现在世界各地。”

我让无蛋蛋黄酱像优质松露巧克力那样在嘴中慢慢融化。它尝起来完全像被我无数次涂在三明治上的那些真蛋黄酱一样。如果不告诉我，我永远也不会猜到它是假的。

Hampton Creek Foods公司从Vinod Khosla（太阳微系统公司的共同创办人）开办的风险投资公司获得了三百万美元的投资。在今后的五年里，该公司会先将产品推销给预制食品（如意大利面、曲奇饼干和调味品）生产商，这些加工产品使用的鸡蛋大约占美国鸡蛋消耗总量的三分之一。接下来公司会直接把目标锁定在你日常吃的煎蛋卷上，推出一种类似于Egg Beaters（由蛋清、香精、黄原胶等配制成的无蛋黄鸡蛋替代品）的包装食品。Tetrick解释说，他们的目标是取代美国市场上所有的饲养鸡蛋，而这一总量超过了800亿个、价值2137亿美元。

在硅谷中Beyond Eggs不是唯一的人造食品公司。在过去几年中，包括比尔盖茨和Twitter联合创始人在内的风险投资家在人造的动物产品上投入了大量资金。他们的目标就是要像苹果改变我们如何使用手机或者谷歌改变我们搜索信息的方式那样来改变食物体系。

这些新产品不像上个世纪90年代的Boca Burgers那样，将大豆面包设计成能够让素食主义者在野外烧烤时不那么反感的样式。相反，这些企业家决定改造植物蛋白，让它们在味道和感觉上就像真的肉制品。不是有略微改进的素火鸡——它是一个甚至能够骗过最挑剔的牛排食客的产品。

听起来有点夸张？好吧，也许是的——但是欢迎来到硅谷，在那里假如你的创业没有承诺改变世界，那么在你的推介会上你将会被嘲笑。食品行业的专家认为Tetrick和他的同僚实际上是有机会的。根据Mintel市场调研公司，大约28%的美国人正试图降低肉类产品的消费。Mintel公司的一名分析员Patty Johnson认为，在这组人中（其中不乏有听从医嘱减少胆固醇的人）将会大胆尝试不需要他们改变食谱的肉类代替品。“模仿鸡肉最像的产品将很好的满足不愿吃素的那部分人，”她说，“我认为他们有潜力在主流消费者市场中开拓出一些份额。”

如果存在TED演讲基因，那么Tetrick就有这个基因。作为前花旗集团可持续发展经理，利比里亚总统Ellen Johnson Sirleaf的投资法律顾问，克林顿总统时期的白宫实习生，他有明亮的眼睛、黝黑的手臂以及一双在他说话时不断比划手势的结实的手。当Tetrick推介Beyond Eggs时， 他以一个关于大多数美国的禽蛋是如何生产的故事开场，在成排巨大的笼子里，禽类被玉米、大豆和抗生素填满。“雌鸟在狭小的笼子里紧紧挤在一起，空间太小它们不能拍动翅膀，”他说道，在阐述的每一个音节中轻微的鼻音暗示他在阿拉巴马州的童年。“它们从没见过阳光。它们从没接触土壤。”

Tetrick是一个素食主义者，但“作为一个公司，我们不会以你是否应该吃还是不吃动物作为开场白，”他解释说。一般人应该能够吃他们想要的东西而无需愧疚，他说：“难道我的妈妈在吃松饼，她真的要下意识地去促进这一不可持续的系统？我的弟弟能吃个饼干吗？上帝啊，我的爸爸能吃奶油夹心蛋糕（Twinkie）吗？

为此，Tetrick的2位工程师、6位生物化学家和11位食品科学家都在一心一意地谋求破解鸡蛋和它的22个功能特性——发泡、乳化、凝固等等。他们的车间更像是实验室而非厨房，水分和质构分析仪的主机中的活塞是用来测量松饼弹性的。

Tetrick的前“乳液创新”主管Megan Clements说，这一切都始于粉状分离蛋白，它也常用于素食汉堡和能量棒中。“我们的处理并不如你从当地的有机食品店购买的鹰嘴豆面粉密集，”Tetrick说。

这并不完全正确。在过去的两年中，Tetrick估计，他的团队已经考察了近千的植物蛋白的分子量。例如，他的生化学家将买来的豌豆分离蛋白进行凝胶电泳，以查明该蛋白是否可以模拟蛋清起泡的方式，此方式也用于DNA分析。下一步则是处理，使分离物通过一个具有热量、速度和压力等特殊参数的磨。他不能告诉我太多没有获得专利保护的秘密往事，但他说处理方式越温和，效果越好。“这是支链氨基酸，如果我们干扰太多，蛋白质将会展开，”他说。如果出现这种情况，整个实验会崩溃，科学家们再也不能把该物质的性能做的像鸡蛋一样。

该团队已查看了近千种植物蛋白的分子量。

Tetrick的产品已经愚弄了一些重要的测试人员。在我旅行的八个月前，在备受瞩目的科斯拉风险(Khosla Ventures)投资公司的投资会上，对Beyond Eggs和真鸡蛋制成的两种蓝莓松饼进行了一次盲评。英国前首相托尼·布莱尔(Tony Blair)说，他无法分辨。比尔·盖茨也同样如此，这令他留下了深刻的印象并使他成为该公司的投资人 。刚刚过去的三月，盖茨在一次在线演示中，将Beyond Eggs，一家人造肉制品公司的Beyond Meat(两者没有关联)以及盐替代品制造商的Nu-Tek盐称为“食品的未来。” 在演示中，他热情的说道：“我们在这个巨大创新领域才刚刚开始。对于一个所有人将会受益于有营养的、富含蛋白质的饮食世界里，这让我很乐观。”

正如Beyond Eggs一样， Beyond Meat试图完全复制食用动物制品的体验：目前，它现在在做人造鸡柳条，并打算不久后转向人造碎牛肉和猪肉。Obvious Corp是一家由推特的共同创始人以及最早投资亚马逊和谷歌的风投公司Kleiner Perkins Caufield＆Byers创建的投资团队，在它的支持下，Beyond Meat将自己视为向未来过渡的一部分，将来这种“肉”意味着超逼真的植物替代品。Beyond Meat的素鸡柳在全食超市有售，并将在2014年初进入传统超市。