2007年前后，全美国约有8500只宠物猫、狗因食用了被污染的宠物食粮而死亡。从那时开始，美国消费者对混乱无序的宠物食品市场感到恐惧和怀疑。
当儿科医学杂志报道：“人沙门氏菌感染与受污染的宠物粮有关，2006-2008”时，人们确信因为接触受到污染的宠物食品而导致人体疾病的发生。自那时起，宠物食品工业遭受了自从1860年American James Spratt公司售卖第一块宠物饼干以来最大的关注度和变革需求。
Spratt注意到英国猎犬的主人在码头上购买轮船上吃剩的饼干，用作狗粮。“他认为自己可以通过精心混合搭配谷物小麦、蔬菜、甜菜根和肉类而制造出更好的宠物食品”，位于华盛顿D.C.的宠物食品研究所（PFI）相关人员介绍说，该研究所创建于1958年，致力于促进宠物食品工业的发展。
Spratt向一家英国公司售卖了他研发的配方和生产工艺，该公司在1890年前后将商业化的宠物食品工业又带回美国，开始了生产宠物饼干和粉粒干粮的历史。在第一次世界大战期间，罐装马肉就作为狗粮出售。1930年代，罐装的猫粮产品和作为狗粮的干制肉品开始进入零售市场。
1950年代因为市场的需求，制造早餐谷物食品的机器设备被改装成制造干性宠物食品的机器。PFI承认说：“在宠物食品最开始研制的时候，人们摸索着宠物食品配方，并不具有很强的科学性”。随着这一工业的发展，到了1960年代PFI资助国家研究委员会（国家科学院的下属机构）开始最初的宠物营养需要的研究。
2012年，宠物食品工业销售额已经达到了190亿美元，将近8百万吨猫粮和狗粮以及混合宠物食品。美国人拥有7500万只宠物狗和8500万只宠物猫。
现在所有的宠物店、饲养场、杂货店、便利店和一站式商店里都可以买到宠物食品，但还是有那么几个超大规模的销售链值得一提。位于凤凰城的PetSmart公司，雇佣的员工达到24000人，拥有1278个销售终端，去年的销售额略低于70亿美元。位于圣地亚哥、拥有1150个门店的Petco私人公司是PetSmart公司的唯一最大竞争对手。
尽管大型的宠物店售卖看似一切可能的物品，例如外国进口的宠物鸟或者狗床，然而是宠物食品售卖区起到留住回头客的作用，让老顾客周期性的回到店里购买宠物粮。但是，庞大的宠物食品工业本身和巨大的零售终端并没有十分到位的监管。这一切将会改变，但直到目前为止，因宠物食品污染而失去过一只狗或一只猫的宠物主人们，经常会为这一切照旧而奇怪。
这些年来，联邦政府和美国农业部通过知名度并不太高的美国饲料管理协会（AAFCO）来开展对宠物食品的监管工作。回溯至20世纪初，AAFCO通过设立规范和标准来管理监督饲料工业，包括宠物食品工业。他们的主要工作内容和成果是为联邦政府编写法规，比如：禁止在品牌中使用“纯”这样的字眼等等。
最近，AAFCO阐明了猫狗的营养需求，要求对宠物食品进行能量标注、发布了关于矿物元素补充的政策，并且还如同1960年代早期那样致力于对宠物食品标签内容的关注。AAFCO机构对于因宠物食品污染而失去自己心爱宠物的主人来说，多少有点令人泄气。每一年该机构仅处理少量的事务，并且习惯于将外界感兴趣的工作内容秘而不宣。
自从2007年开始，宠物食品污染事件频繁发生。最近的一起事件涉及到若干个品牌的鸡肉干狗粮，致使上千条宠物狗生病，其中将近600只死亡。这些产品产自中国，政府怀疑产品中的某些配料有害，但还不能确定致死的具体成分。（这些品牌涉及到Milo’s Kitchen Chicken Jerky Treats, Nestle Purinas Waggin’ Train 和Canyon Ranch Treats。）
最近几年中宠物食品召回事件也在增加。大量的伤害事故，除了最近的肉干事件还有人员因为接触了宠物食品而生病的例子。因此《2010现代食品安全法案》（FSMA）写入了有关宠物食品和动物饲料的有关内容。这是联邦食品药品监督管理局第一部正式的关于宠物食品和动物饲料内容的法规。FDA相关法规的颁布意味着，宠物食品和其他安全性问题一样将处于危害分析和风险评估的预防性控制体系中。
“宠物食品市场也同样受到了FDA加强质量与安全的监管，我们为加强宠物食品安全生产记录而倍感自豪，”PFI相关人士在评价FSMA新规时说道。“在过去的两年里，伴随着新规的出台，机构和我们的会员单位一直与FDA保持良好的沟通。我们将继续与FDA密切合作，以确保宠物的主人们能够对宠物食品充满信心。”
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