对蛋白质不断增长的需求为食品加工商带来新的产品机遇。
强化蛋白质的产品为食品加工商带来了可观的收益。在IRI的新品排行榜上，2012年推出的10大最成功食品和饮料中，达能的奥可斯酸奶（Oikos）凭借其首年2.838亿美元的销售额位于榜首，它的成功得益于该希腊酸奶的蛋白质含量是常规低脂酸奶的2倍。通用磨坊的天然谷蛋白棒，也排在最成功的新推出食品的前10名之列，第一年获得了9570万美元的销售额。
蛋白质受欢迎的理由很充分。NutriTech Consulting 公司的principal Kelley Fitzpatrick说，“世界卫生组织建议，个体为保持能量平衡和稳定的体重，膳食蛋白质提供的能量必需占到约10-15%。”高蛋白饮食能降低心血管疾病的危险因素，同时由于其对血糖调节的正面影响以及减少餐后血糖和胰岛素反应，因而对糖尿病有积极效果。
Fitzpatrick补充道，研究显示，对一般的消费大众而言更重要的是，膳食蛋白质能比脂肪或碳水化合物带来更多的饱腹感，促使更少的能量摄入以及更高的产热效应（饮食引起的能量消耗），纤维例外。
更为根本的原因是，蛋白质提供了8种必需氨基酸。全球人口预计将从目前的70亿增至2020年的90亿。2011年2月24日的《经济学人》（The Economist）指出，联合国粮农组织（FAO）预计2006至2050年间的食物总需求将上涨约70%。在此期间随着许多国家中产阶级队伍不断壮大，这将会导致受欢迎的肉类和牛奶蛋白质的需求大量增加。这推动了对非传统蛋白质来源的寻找。这类蛋白质不仅能满足基本的营养需求，也能成为一个增值的加工食品中功能性添加剂的来源。
蛋白质配料的清单很长，包括可商业化买到的浓缩蛋白，有时还有来自豌豆、土豆、油菜/油菜籽、稻米和米糠、藻类（如小球藻）、大麻、螺旋藻（蓝藻细菌）和棉籽等这类物质的分离蛋白。与来自大豆、小麦、乳制品、明胶和蛋清的产品一样，它们也变得越来越传统。
世界的某些地区，其他潜在新兴来源的蛋白质早已为人们所用。包括微萍（亦称无根萍或浮萍），其蛋白质含量约为40%；昆虫（如，粉虱幼虫）；以及单细胞蛋白，其中不仅有藻类、细菌还有酵母和真菌（真菌中的镰孢霉目前是Quorn（植物素肉）的主要成分）除豌豆外的其他豆类（如蚕豆、扁豆）制成的浓缩蛋白配料也受到了关注。
蛋白质能满足基本的营养需求，其一些列与众不同的特性使其在配方中具备了功能性价值。这些特性包括溶解性、风味、对热和/或酸的稳定性以及在像乳化和起泡、胶凝、成膜和粘度等方面的益处。
例如，一种在所有绿叶中参与CO2固化循环的酶，二磷酸核酮糖羧化酶，可能是世界上含量最丰富的蛋白质。这种酶的氨基酸组分特征据说与联合国粮农组织所推荐的一致。目前正在开展的工作是对其进行有效地提取浓缩以制成气味和颜色最低的功能性配料。荷兰研究公司NIZO的二磷酸核酮糖羧化酶（RuBisCO）分离蛋白的溶解度超过95%，具有高的起泡性能和稳定性（尤其在pH4.5左右的环境中），以及2%浓度的溶液在pH7时的胶凝能力。
另一个例子是，在一个不那么有希望的地方发现的一种有希望的蛋白质配料。2013年12月的《质构研究杂志》（Journal of Texture Studies）上，一份墨西哥研究人员的报告讨论了羽扇豆属（即，羽扇豆，一种豆类）和麻风树属（麻风树）的浓缩蛋白对小麦面团纹理（质构）和面包质量的影响。麻风树或桐油树都能在贫瘠的土壤中生长。麻风树和羽扇豆（和芸豆一样的其他豆类）属中的一些品种所带的毒性，可通过植物选育和/或加工（如浸泡和热处理）去除。
这些新来源的蛋白质不仅是一种营养来源，而且具备有益的配方特性，因此将备受期待。
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