文：Amanda
来源：食研汇FTA（ID：FTA_21FOOD）
又到了圣诞季，相信很多人都对那一杯热红酒念念不忘，市场上也有很多热红酒风味的饮品，而你们知道吗，它的灵魂却是不太起眼的肉桂。现在看起来不起眼，随处都可以买到，但肉桂在欧洲的历史却是非常有戏剧性的，为争夺它的贸易权，还曾发生过战争。
肉桂最早的记载出现在公元前2700年的中国，《圣经》和埃及纸莎草纸上也都有肉桂的记载。大约公元前3世纪开始，肉桂等香料就沿着丝绸之路，通过阿拉伯商人传入欧洲。
图源：spices-on-the-silk-road
由于肉桂的产地特殊，需要长途运输，跟黑胡椒一样，肉桂在欧洲也曾经是非常昂贵的香料，据说在古罗马，这种香料一度比黄金还贵。正是因为其价格昂贵，也就出现了高额利润，再加之市场需求巨大，肉桂贸易也就成为了当时商人的争夺焦点。12世纪到14世纪，肉桂贸易一直是在威尼斯人手中。1518年，葡萄牙人在锡兰，也就是我们现在所知的斯里兰卡，首次发现了肉桂的产地。并在该岛和肉桂贸易上拥有了大约100年的垄断。从那时起，谁控制了通往锡兰的贸易路线，谁就控制了珍贵肉桂的垄断权和由此带来的财富。1640年，葡萄牙人的垄断被荷兰人打断，荷兰人占领了锡兰的加勒港，成立了世界上第一家国际公司——荷兰东印度公司。由于荷兰在英荷战争中的战败，在1796年，英国人到达锡兰，随即英国东印度公司开始了对肉桂贸易的控制。到1833年，当其他国家发现肉桂可以很容易地在爪哇、苏门答腊、婆罗洲、毛里求斯、卢旺达和圭亚那等地区种植时，肉桂垄断的衰落开始了。现今，肉桂也生长在南美洲、西印度群岛和其他热带气候地区。肉桂（Cinnamon）在西方被称为肉桂，而在中国被称为桂皮。实际上他们也确实是两个不同的肉桂品种。两者都来自樟科(月桂)科常绿树木的干燥树皮。 中国肉桂（cassia cinnamon）也被称为桂皮。它起源于中国南方，是中国长江以南的岭南地区的主要香料。那里的种植非常普遍，以至于当中国第一位皇帝秦始皇在公元前216年征服南岳王国时，他将这片美丽的地区命名为桂林，意思是“肉桂森林”。在《楚辞》的几首诗中，都提到用肉桂调味的米酒。中国肉桂往往是深棕色的红色，比锡兰肉桂更粗，质地更粗糙。是世界上最常用的一种。超市里几乎所有的肉桂都是中国肉桂品种。中国肉桂长期用于烹饪和中药。它的精油中大约90%是肉桂醛，这使得中国肉桂有一种非常强烈、辛辣的味道。另一种就是锡兰肉桂（ceylon cinnamon），又称真肉桂或甜肉桂，原产于斯里兰卡和印度南部。它是由肉桂树的内层树皮制成的。锡兰肉桂的颜色是棕褐色的，含有许多紧密的柔软层。锡兰肉桂不太常见，与更常见的中国肉桂品种相比，更加昂贵。它被描述为有一种微妙而温和的甜味，适合做甜点。锡兰肉桂的精油中大约有50-63%是肉桂醛，这与中国肉桂相比是相当低的。这就解释了为什么它的香气和味道比较温和。
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据报道，肉桂主要含有精油和其他衍生物，肉桂精油的主要成分是肉桂醛。肉桂树皮精油中含有约90%的肉桂醛。肉桂醛是一种化合物，它赋予肉桂一种特殊的辛辣香气和味道。据报道，肉桂醛是抗革兰氏阳性和革兰氏阴性细菌最有效的成分之一。除了肉桂醛，肉桂油还含有多种具有抗氧化和抗菌活性的化合物。Zhang等（2016）通过扫描电镜（SEM）证实了肉桂精油的抗菌作用机制，通过观察肉桂精油可以破坏细胞膜的通透性和完整性，并改变细菌细胞膜的形态。除此之外，肉桂精油不仅具有抗真菌和抗菌特性，而且具有抗氧化活性。此外，它还具有抗炎、抗氧化、抗菌、抗糖尿病、抗诱变、增强记忆等多种活性。 肉桂市场规模预计将从2023年的15.7亿美元增长到2028年的22.0亿美元，在预测期间（2023-2028年）的复合年增长率为7%。我们前面也提到，肉桂有助于改善和预防各种医学疾病。因此，它在食品、饮料、制药和化妆品等各个领域都有应用。在很大程度上，消费者对健康食品和配料的认识不断提高，推动了市场的发展。现在的消费者越来越多地寻求食品的味道和营养的结合，对健康饮食的偏好正在上升，同时不影响食物的味道。这进一步增加了对包括香料在内的健康食品配料的需求，香料是赋予食品口感和风味的主要配料。香料在发展食品的口感和风味方面起着至关重要的作用，并且还含有许多对健康有益的特性。正因为如此，人们对肉桂等健康可口的香料的需求也将会不断增长。肉桂以其甜味而闻名，可以增加食品的风味和口感。此外，肉桂还具有对健康有益的特性。所有这些因素都在全球肉桂市场的增长中发挥着重要作用。美国著名的甜甜圈生产商Krispy Kreme在2022年就曾与Cinnamon Toast Crunch合作推出Cinnamon milk glaze系列，为其标志性的釉面增添了谷物牛奶风味。在欧美也有非常多的肉桂风味的零食，口香糖中也有肉桂，还有肉桂油也是可乐中的重要原料。肉桂在中国已经食用了几千年，除了作为香料，肉桂也是重要的药食同源原料，其独特的风味也被大众所熟知。而中国是世界上最大的肉桂出口国和世界第二大生产国。随着肉桂市场需求的不断增加，相信也会推动中国等主要生产国的肉桂生产。
https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1996-05-23-fo-8028-story.htmlhttps://investors.krispykreme.com/news/news-releases/news-details/2022/KRISPY-KREME-is-Pouring-on-the-Yum-with-All-New-Cinnamon-Milk-Glazed-Doughnuts-04-25-2022/default.aspxPasupuleti Visweswara Rao.Cinnamon: A Multifaceted Medicinal Plant.Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine,2014:12. 头图来源于delish，图片地址：https://www.delish.com/uk/cocktails-drinks/a30252436/mulled-wine-recipe/
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