文:李维霜
来源:镜相工作室
8月27日,农夫山泉2024年中期业绩出炉,上半年整体营收221.73亿元,同比增长8.4%,归母净利润62.4亿元,同比增长8.04%。而在一年前,营收和利润的增速还高达百分之二十多。
增速放缓的原因不难理解。仔细看财报,能让农夫山泉继续维持增长,功劳要归于茶饮料产品,而包装饮用水产品的营收较去年同期下降了18.3%,拖累了农夫山泉的业绩。
一场舆论风暴,让农夫山泉损失超过70亿元。而现实的商战中,农夫山泉的大本营——瓶装天然水业务,也遭到了各家的围攻,不仅有怡宝、娃哈哈这样的传统饮用水企业,连盒马、山姆、东方甄选等终端渠道商,都做起天然水,加入了这场大混战。
前段时间,钟睒睒在央视《对话》节目中用“流量如水,引导流量就是治水”的观点表达了自己对舆论的看法。而农夫山泉选择的“治水”方法,是主动出击,像修筑都江堰的李冰父子那样,把汹汹水势疏导至别处。
4月底,农夫山泉推出曾经“嫌弃”的纯净水,换上扎眼的绿色包装,主动打响今夏的瓶装水价格战。此举被认为是针对怡宝、娃哈哈、康师傅等纯净水品牌,在此之前,农夫山泉牢牢占据着“天然水”的市场和心智,双方井水不犯河水。而这次的主动出击,既可以拖住对手在天然水和茶饮料的布局,又可以拓宽自身的业务边界,是一招巧妙的腾挪。
农夫山泉绿瓶纯净水自上市开始,就掀起了激烈的价格战,在线上线下多渠道跑马圈地,争夺市场。一个夏天过去,农夫山泉的攻势如何?怡宝、娃哈哈们又是如何应对的?透过终端商户、业务员的视角,我们发现,这是一场没有多少硝烟的“错位战争”。
01
9.9元的绿瓶,不为赚钱为抢位
网上吵得最激烈的时候,贺培钧的小店里一如既往地平静。
按理说,直播间里的娃哈哈都卖脱销了,线下的业务员们也应该趁着机会多铺点货,提提自己的业绩。可奇怪的是,贺培钧都没见有人主动上门,反而是自己想着法儿去联系娃哈哈的业务员,先是通过官网找联系电话,最后在小程序留言,终于勉强搭上了线。
这么急迫,是因为到店询问娃哈哈饮用水的顾客每天至少有十多个,而在这之前,顾客往往只会就近在冰柜里拿走一瓶农夫山泉或者怡宝,根据铺货的比例和位置来看,大概率是农夫山泉。
经验是时间给的,今年是贺培钧经营烟酒礼品店的第九个年头。同一条街上,既有连锁便利店,也有集快递、生鲜一体的小卖部,但贺培钧家的生意算是还不错的,他和各个品牌的业务员也更加熟络。
自从娃哈哈一夜走俏后,贺培钧店里仍然看不见娃哈哈业务员的踪影。上一次见到娃哈哈业务员的日子,贺培钧已经记不清了,仔细回想,他觉得大概是两年前。
怡宝业务员也还是保持着之前一两周来一次的频率。而本就常常见到的农夫山泉业务员,却从5月份开始,由一周一至两次,增加到了三次。每次除了聊聊业务之外,还会花时间和贺培钧拉家常,也会说点最近的业务压力,希望贺培钧能够多下点订单。
农夫山泉业务员最卖力推销的,是今年刚出的绿瓶纯净水,给出的折扣比红瓶大很多。但光凭折扣,还打消不了商家对新品的疑虑,如何让手里的商家多多下单,就各凭业务员的本事了。
贺培钧的烟酒店大概30平米,能够堆码的位置并不宽裕,在选择产品的时候,他往往会多加评估。“7月20号下单了300多件绿瓶纯净水,卖到22号晚上,一共卖出去了103件,利润挺低的,一件12瓶装的利润只有两元,从我内心来说,我是不愿意卖这个产品的。”
每进一款新货,贺培钧都会仔细厘清利润,原本这款产品他或许压根不会考虑上架,出于和业务员的关系,才决定试一试。
执着——这是提到这片区域的农夫山泉业务员,贺培钧第一时间想到的词。
今年6月的某一周,农夫山泉业务员连续三天来到贺培钧店里,先是打感情牌,后是谈活动政策,不厌其烦地劝贺培钧多订点绿瓶纯净水,可贺培钧始终没有松口,就在他以为业务员近期不会再来的时候,第二天一早竟然又看到了那张赔笑的脸。
这次,业务员又带来了新筹码,没钱订货也可以先签单,售出后再付款。总之,只要下单,一切都好说。实在拗不过,也抱着互相支持的想法,贺培钧最终下了订单。一周之后,农夫山泉业务员又召集了这片区域的其他店主一起聚餐,觥筹交错中,又成了几笔。
从根源上来说,动摇贺培钧想法的是业务员的一句话:农夫山泉绿瓶肯定可以给门店引流。因为绿瓶纯净水的厂家补贴力度大,甚至能让线下商户和电商卷价格,再加上绿瓶的讨论度很高,靠搜索也能引来不少顾客。
能赚一点是一点,贺培钧决定相信业务员。最后的业绩的确没让贺培钧失望,补贴后9.9元/件(12瓶)的绿瓶水,一个月至少能卖出700件,比其他品牌的销量高很多。另外,大多数顾客在下单一件绿瓶纯净水的同时,也会顺带买一点店内的其他货品,凑足起送费。
整体上,之前平均每天5000元左右的营业额增长到了6000元左右。
尝到甜头的贺培钧决定,只要农夫山泉绿瓶还有补贴,还能给店铺引流,他就会继续带着卖。
除了说服商家进货,摆放的位置容不容易被人看到,也是水战各方争夺的焦点。农夫山泉、怡宝、可口可乐等品牌在占领冷藏柜这方面也做得非常到位,不仅会找终端商家主动签约,还会提供一定陈列费。
在广东经营一家便利店的吴峰在今年娃哈哈火起来之后,一直试图联系区域负责的业务员,想要多进点货和申请冷藏柜,最后还是通过微信小程序,交纳了1000元押金才申请到了娃哈哈的冷藏柜。相比之下,农夫山泉的冷藏柜是最好的——怡宝要求冷藏柜里陈列三分之二的怡宝产品,而农夫山泉只要求占柜二分之一,陈列费还给得更高。
说到底,饮料是个渠道生意,品牌对货架、冷藏柜与商家的掌握程度,会直接对销量产生影响。农夫山泉最猛烈的攻势,从渠道一线发起,靠着数万业务员勤勤恳恳地奔波而推进,蚕食着纯净水的市场。
02
卷在水战一线的业务员
无论是眼下的夏日水战,还是品牌常年累月的攻城略地,业务员都是站在一线的排头兵。
大学毕业三年的侯磊在农夫山泉做了快一年的业务员,最近打算离职,原因只有一个,太累了。“农夫山泉的业务员算是很辛苦的,我认识几个其他品牌的业务员,他们的铺店任务感觉很轻松,同一家店可能一年都去不了两次,也基本不做堆码,压力小很多。”
这与贺培钧和吴峰的印象相符。与农夫山泉业务员相比,怡宝业务员的出现频率会低很多。吴峰接触到的怡宝业务员比较强势,最突出的一点是过期不做售后处理,所以他从来不愿意囤怡宝的货。娃哈哈业务员更加神秘,是不少商家口中“神龙见首不见尾”的代表,终端商家与其打交道的情况很少,大多数都是通过经销商或者总部订货。
对于每一平米都会对收益产生直接影响的终端门店来说,业务员的销售策略和为人处世是影响店主决策的重要原因。以贺培钧的经验,业务员和门店通常是双向选择,谁家卖得更好,就能得到格外关照,拿到更大的活动力度,订货量就是谈判筹码。
一年来,无论严寒酷暑,侯磊每天至少在外跑8、9个小时,因为要随时观察哪家店缺什么货了,也要看看能不能劝商家多下单。由于业务关系直接影响收入,所以即便是休息时间,侯磊偶尔路过负责的门店也会进去攀谈两句,工作与生活的界限变得十分模糊,相对不错的收入成了他坚持下去的唯一理由。
农夫山泉业务员要靠努力弥平的,是怡宝在渠道端的天然优势。
相比要在水源地建厂取水,把大部分成本用于运输的天然水来说,一根水管就能解决的纯净水有着很大的成本优势,都是卖2元一瓶的水,怡宝的成本低,能给渠道的利润更大。据估算,一瓶2元的怡宝,渠道利润高达1.42元,尽管农夫山泉压缩自身利润让利给渠道,也只能给到1.29元,因此终端更愿意卖利润更高的怡宝纯净水。
农夫山泉虽然卖水不赚钱,但产品线丰富,靠低价天然水打开渠道后,可以靠卖茶、果汁等高单价的饮料赚钱。可以说,仅卖2元的红瓶天然水本就是一种引流品,只不过现在有了价格更低的引流品——绿瓶纯净水。
“只要稍微对比一下其他品牌的纯净水价格就知道了,这次的优惠力度是非常大的,领导下的销售指标是全面铺货,手里的门店都要去跑去铺。”侯磊对手里的门店给到了订红瓶送绿瓶的优惠,算下来的进价比之前低,很多商户都配合下单了。
农心集团西南区域某销售人员认为:“农夫山泉主动用纯净水挑起价格战的目的是很明确的,很多品牌有成本、渠道的原因,根本无法把价格压下来,也没可能参加这场价格战,最有可能和它对垒的就是怡宝。”
农心矿泉水主要对标的是依云这类高端矿泉水,无论出于价格、渠道、定位,都不会参与这场夏日水战。“农心矿泉水每瓶出厂价1.5元左右,能够给到经销商的最低价也只能是通过满赠的活动做到1.4元/瓶,真要放到终端市场去零售的话,价格要定在3元/瓶,几乎没有竞争力,所以我们现在更专注于B端团购。”
对怡宝来说,农夫山泉的价格战是一个局。怡宝的利润主要来源于纯净水,而农夫山泉的利润来源于其他饮料,如果怡宝不降价,就只能眼睁睁看着农夫山泉抢占市场,如果怡宝降价应战,伤害的将不止是自身的利润,还有渠道商的利益,从而影响未来的发展。
目前,在渠道上,农夫山泉已经有了不小的优势。农夫山泉此前披露的数据显示,截至2022年底,农夫山泉经销商数量约4500个,全国终端零售网点237万家。至于怡宝,截至2023年12月31日,其母公司华润饮料在全国与超过1000家经销商合作,累计覆盖中国超过200万个零售网点。
一名怡宝业务员从公司给出的针对性优惠策略感受到了市场的内卷。“农夫山泉的绿瓶上市之后,我们也给一些销量高的门店提供了额外补贴,活动下来可以做到一件水10元出头,以前没做过这种力度的活动。”
但是以他的经历来看,虽然短期内出货量受到了一定影响,但由于平日和终端商户的关系维护得比较稳定,未来整体情况应该会比较稳定。经验告诉他,一场价格战不见得会改变市场格局,水的战争是持久的。
的确,亏本赚吆喝的价格战很难持久,对任何一场热战来说,打到什么程度,取决于更大层面上的输赢。
03
看不见硝烟的战场
农夫山泉绿瓶纯净水在网络上曝光的前一天,正是怡宝纯净水的主体华润饮料(控股)有限公司向港交所递交招股书的日子。
企业要上市,要融资,要拿得出一个被资本市场认可的叙事,而华润饮料接下来的战略方向,是撕掉“仅靠怡宝”的标签,进行全面扩张——多品牌、多品类、多场景、多渠道、多消费人群。
比如拿钱建厂。招股书提到,华润打算在浙江、湖北、重庆、上海等地建厂,扩大产能,而这些地方,正是农夫山泉的传统优势区域——离农夫山泉的天然水源地足够近。很明显,怡宝打算利用农夫山泉被水源地限制、开采和运输成本高的天然劣势,用更大的产能和覆盖范围提升运营效率,降低成本,抢占市场份额。
再比如多品类。上述怡宝业务员提到,怡宝现在除了纯净水的铺货任务之外,对饮料类产品也很上心。目前,华润饮料拥有怡宝、至本清润、蜜水系列、假日系列及佐味茶事等13个品牌的产品组合、共计56个SKU,要将“多条腿走路”的发展策略继续贯彻,只等着出现属于自己的“东方树叶”。
不管建厂还是营销,都需要大量的资金投入,最终都会对农夫山泉的天然水和饮料造成威胁。而农夫山泉在华润饮料上市前,用极短的时间推出绿瓶纯净水,不仅是先下手为强,还可以影响市场对怡宝的判断,为其融资上市之路增加些阻力。
因此,绿瓶纯净水价格战从长期来看不一定能动摇怡宝的优势,但短期内有着极强的战略意义——一方面可以在舆论风波之后提振市场对农夫山泉瓶装水的信心,为本就增长缓慢的瓶装水业务开辟出新的增长道路,另一方面可以给怡宝造成压力,干扰其融资进程,拖慢对手在自家优势领域扩张的步伐。
当然,农夫山泉的竞争对手不止怡宝一个。
在农夫山泉业务员加班加点拓展渠道的时候,瓶装水领域的另一巨头娃哈哈,还处在新旧掌门人交接的阵痛中。实际上,中国饮用水市场的“渠道之王”一直是娃哈哈,截至目前,娃哈哈拥有180多家分公司、7000多个经销商,以及超过300万个销售终端。娃哈哈运作了二十多年的联销体制度,解决了产品铺设中的人力问题,铺货又广又深。
但相应的,联销体不直接控制终端,对农夫山泉和怡宝这样深耕渠道的大品牌竞争力不强,这也印证了终端老板的感受。后果就是,娃哈哈新品推广难,很难诞生东方树叶这样的大单品,对渠道经销商的控制力弱,也阻碍了商超、便利店等新渠道的拓展。
不过,近日,宗馥莉已经彻底掌控娃哈哈经营管理大权,也展开了大刀阔斧的渠道改革。一条“娃哈哈冰柜维保及市场投放需求招标公告”的信息显示,娃哈哈寻求58000多个地址的冰柜售后维保服务招标,以及10万个智能冰柜的产品招标。这被认为是娃哈哈开始加强渠道能力的信号。
娃哈哈也在推新品,让更多业务员走进夫妻店宣传推广,在小红书上投放广告,试图打造新的爆款,这些动作都在提醒农夫山泉——当年自己学习的那头“睡狮”正在缓缓苏醒。
瓶装水的战争,不止是渠道战、营销战,也是认知战。
24年前,钟睒睒曾在一场新闻发布会上高调炮轰纯净水,称纯净水对人体无益,农夫山泉郑重向业内宣布不再生产纯净水,转而全部生产天然水。不久后,以娃哈哈为首的69家纯净水企业联合起来指责农夫山泉不正当竞争。这便是来到千禧年后的一场“世纪水战”。
时间来到现在,农夫山泉有些“打脸”地推出绿瓶装纯净水,打算把选择权还给消费者,根本原因是市场认知的变化——娃哈哈成了良心民族企业的代名词,轻易建立起无法撼动的消费心智,而多年舆论争议结果偏向纯净水一边,天然水更健康被普遍认为是营销话术,农夫山泉自身的口碑也在舆论风暴中溃败,反观怡宝在体育营销上收获颇丰。
攻守之势异也。农夫山泉的夏日水战,看似是一场凶猛的进攻,却更像是提前的防守。
(应受访者要求,文中贺培钧、吴峰、侯磊皆为化名)
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