根据发表在生物化学杂志上的一项新的研究，维生素D水平低的糖尿病患者足够的维生素D水平的糖尿病患者相比更容易患上动脉阻塞的。研究结果表明在维生素D不足的患者中，免疫细胞与心脏附近的血管结合，然后捕获胆固醇进而阻塞这些血管。

华盛顿大学医学院医学和细胞生物学和生理学首席研究员的助理教授Carlos Bernal-Mizrachi博士说：“现在大约有2600万美国人患2型糖尿病。随着肥胖率的上升，我们预计会有更多的人发展为糖尿病。那些患者由于血管炎症的增加，更容易出现心脏问题，所以我们一直在调查为什么会发生这种情况。”

在早期的研究中，研究人员发现，维生素D在​​心脏病中发挥了关键作用。这项新研究使他们的工作更进了一步，研究表明在维生素D水平低时，一类特殊的白细胞更容易附着到血管壁上的细胞。维生素D与称为巨噬细胞的免疫细胞合作，以保持动脉畅通或堵塞。开始他们的存在，当被称为单核细胞白细胞在血液中循环时，巨噬细胞才存在。但是，当单核细胞遇到炎症反应时，它们将转化为巨噬细胞，这时就不再循环流通。

在这项新的研究中，研究人员观察了43个2型糖尿病患者和25个相同年龄，性别，体重但没有糖尿病的人体内维生素D的水平。他们发现，在低维生素D——每毫升血液中小于30微克——的糖尿病患者中，巨噬细胞的更容易附着在血管壁上，从而促使细胞得以加载胆固醇，最终导致血管变硬并阻碍血液流量。研究人员观察了血压，胆固醇，糖尿病的控制，体重和种族，但只有维生素D水平与这些细胞是否粘在血管壁上有关。

研究人员说，目前尚不清楚给糖尿病人摄入维生素D与是否会改变他们的动脉阻塞，这种情况被认为是动脉粥样硬化的风险。他们现在正在用维生素D治疗小鼠，看它是否能够防止单核细胞粘附到心脏附近的血管壁，同时他们也在患者中进行两项临床试验。

在其中一项研究中，研究人员给患有糖尿病和高血压的人维生素D以观察该治疗是否可以降低血压。在第二项研究中，患有2型糖尿病黑人在服用日常药物时也摄入维生素D，研究小组正在评估是否补充维生素D可以减缓或逆转心脏疾病的进展。