昔日的 “中国魔水”健力宝,在2004年以后陷入各种矛盾交织的危机,迈过十余载跌宕起伏,终于进入经营平稳期。然而,饮料领域的多元化拓展屡屡受挫,经典大单品运动饮料又日渐式微,无奈之下的健力宝竟然玩起了跨界。近日,食品家(FBC)记者留意到,健力宝在其天猫旗舰店推出了健力宝小饼干,试水饼干“红海”市场。
“中国魔水”卖起小饼干
天猫旗舰店的商品介绍显示,健力宝此次推出的饼干产品由“上海麦宝食品有限公司”代工生产;并和运动饮料捆绑销售。售价为59元的“橙蜜小饼干套餐”包括20袋新品小饼干以及24罐330毫升装橙蜜味运动饮料。健力宝小饼干在旗舰店“全部宝贝”中未见单独发售通道,但在“橙蜜小饼干套餐”的二级销售网页可见其售价为每20袋9.9元,折算每袋售价0.5元。从产品介绍来看,该饼干仅为普通的“餐饼”,并无任何特别之处。
小饼干产品的低调登场,与健力宝高举高打的一贯做派显得格格不入。华中区某区域市场工作人员告诉FBC记者,“不了解这个产品,可能是新品,我们也没收到消息。” FBC记者留意到,该产品目前仅通过线上渠道销往上海、重庆、江苏、浙江、安徽、四川、贵州、云南、山西,试水意味较为明显。
预包装饮料行业整体的不景气;当家大单品运动饮料的市场份额逐渐被分食,而被寄予厚望的“第五季”又迟迟上不了位……这些会是促使健力宝“卖”饼干的原因吗?
“其实健力宝做饼干也不算跨界,它本来就是食品饮料公司,至于为什么要做饼干,确实看不懂,但健力宝近几年的饮料业务确实存在问题”,一位前健力宝某区域渠道负责人在接受FBC记者采访时表示。
产品战略摇摆不定
试水廉价饼干的背后,是健力宝十余年来左右摇摆、模糊不清的产品战略。
当年被称为“中国魔水”的健力宝运动饮料,凭借出色的广告营销稳坐国内饮料市场第一的宝座,1997年的销售额达到了惊人的55亿元人民币。但在经历了接下来的改制困局、管理混乱、盲目多元化等一些列问题,经营受阻,业务持续下滑。到2004年,号称47亿元总资产的健力宝实际负债近30亿元,其中短期债务15亿元,资产负债率高达70%。
2005年10月,统一集团收购健力宝贸易公司,获得健力宝品牌。然而,老健力宝留下的后遗症并不是短期内能够消化的。定位模糊的产品、千疮百孔的品牌、闭塞不畅的销售渠道、庞大却近乎瘫痪的产能以及内心忐忑的员工和经销商,即便是统一也未能将健力宝从沉寂拉回辉煌。
更何况,统一大举开发新品的试错路线,与李经纬时代的专注大单品战略显得背道而驰,使健力宝出现严重的水土不服。在统一的管理下,健力宝贸易进入了多品牌时代。三个品项,九个品类,70多个注册商标,都始终没有给外界留下深刻印象。
知情人告诉FBC记者,健力宝现在的主要销量还是集中在广东,广西及福建地区。一位华中地区某大型综合超市工作人员告诉FBC记者,健力宝在(华中地区的)大型超市里已经“没有人愿意进货了,太难卖”,仅在便利店可以见到560毫升装运动饮料,其余品类已经基本消失。
与此同时,可口可乐和百事可乐未收的饮料巨头们,已经瓜分了饮料市场,健力宝已成昨日黄花。
错失功能饮料风口
除去以上大环境的因素,健力宝对自身品牌的定位也出现了偏离,和“健康”、“力量”渐行渐远。
从基因上来说,健力宝就是一款运动型饮料。“健力宝之父”李经纬在创立健力宝前任职三水县体委副主任;而健力宝经典的橙蜜味运动饮料,也正是出于让运动员迅速恢复体力为目的而研发的功能型饮料。
作为无可置疑的健力宝当家大单品,橙蜜味运动饮料为健力宝带来了无限荣光。多年来也一直是李经纬核心大单品战略的绝对主力产品。健力宝前员工告诉FBC记者,即便是今天,其销售权重占比也高达70%,而健力宝力推的“第五季”及“妙泡”合计仅占20%。
作为国内最早的运动饮料,健力宝本该成为这一品类的领跑者,结果却跑岔了道。一位业内人士告诉FBC记者,“健力宝当年的出事,(很大程度上)变相促成了今天的红牛。”实际上,在由盛转衰的十余年里,健力宝一直在与碳酸饮料竞争,价格越来越低,销量也越来越小,却忘了自己原本的定位。
虽然功能饮料占据健力宝销售的绝对权重,但健力宝似乎更愿意将营销的中心放到“第五季”上,试图打造新的超级大单品。上述渠道负责人指出,健力宝前几年在推广“第五季”休闲饮料项目上耗资巨大,但产出比太小,这也是当年健力宝资金链断裂的主要原因,“健力宝内部也希望出现一个新的大单品,但目前还没出现。”
新单品的“难产”还可以解释为传统饮料企业的通病,错失功能饮料市场爆发期的红利,作为特殊用途饮料开创者的健力宝自身难辞其咎。
虽然早在2008年,健力宝就推出了“元动力”牛磺酸运动饮料,试图和红牛同场竞争。但是,渠道端没有广泛铺货,品牌上也缺乏大力的推广,让“元动力”成为了健力宝史上最没有存在感的产品之一。
2017年,从统一集团“赎身”成功的健力宝在春糖上重新推出“元动力”,为了讨好年轻消费者更是采取二次元的包装风格,但市场反响平平,FBC记者走访多个超市及便利店,均未见销售,在天猫和京东的健力宝官方旗舰店,也未见该产品出列。
“到我(2017年)离职都没见过‘元动力’这个产品,功能性饮料应该不是(健力宝)后期的重点,现在功能性饮料的市场格局竞争太过于激烈,在计划中,元动力的销售比重仅为10%”,上述前健力宝渠道负责人告诉FBC记者。
历经十余年跌宕起伏坎坷路的健力宝,终于再次进入平稳的发展期。新的消费趋势和市场环境下,健力宝需要重拾“初心”,在当年开辟的这片领土上重掌话语权,而不是寄希望于5毛钱一袋的健力宝小饼干。
就新品相关问题,FBC记者尝试多种途径联系健力宝官方未果,截止发稿前,尚未收到健力宝方面的回复。
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