日本饮料制造巨头三得利（Suntory）以160亿美元收购美国波旁威士忌厂商JimBeam，这已不是什么新闻。这次收购后，三得利将成为全球第三大蒸馏酒制造商。

但是，相对于烈酒市场的广阔发展前景，烈酒精酿市场规模则相对较小。烈酒精酿市场被泛泛地描述为使用传统技术的小型自主生产，但它有望重现精酿啤酒市场的强劲增长。

这就意味着烈酒大规模生产商，特别是三得利-Beam的组合，可以借鉴啤酒大规模生产商煞费苦心而得来的经验，这些经验大多数掌握在那些扰乱市场的小型生产商的手中。

2012年美国啤酒市场市值约为990亿美元，产量为2亿桶。两大啤酒厂商占有75%的市场，但是啤酒行业总体增长趋于平缓。

相反，截至2013年年中，美国大约有2,538家啤酒厂，其中2,483家是精酿啤酒厂。过去35年来，美国营运性啤酒厂数量以每年10%的速度增长。精酿啤酒产量大幅增长，2012年为1,300万桶，自2006年以来上涨了71%。

需求持续增长，然而大规模生厂商的利益却遭到了损害。目前，精酿啤酒在美国国内啤酒市场的占有率超过10%，但过去30年内其正在侵蚀大规模生厂商的产量。

作为回应，大众啤酒品牌开始收购小品牌，并在自家工厂内生产“精酿”啤酒。换句话说，可以认为大众啤酒品牌试图加入小规模手工生产商的行列——后者目前在各种食物和饮料，包括烈性酒行业中风头正劲。

精酿烈酒已经完全呈现出这种趋势，这个市场见证了突破性的增长，在市值210亿美元的美国烈酒市场（年产量约为2.02亿桶）占有了一席之地。精酿烈酒能实现如此增长，部分原因是由于千禧一代重视小规模排他性生产的价值，而精酿烈酒恰恰提供了这种价值。美国蒸馏协会（AmericanDistillingInstitute）至今已发布了400多个联邦酒精烟草税务贸易局（TTB）授权许可证，而2003年仅为70个。

正如啤酒行业是由大众品牌控制一样，全球四大烈酒厂商——其中包括帝亚吉欧（DiageoPLC）和三得利（若收购Beam成功）——所占市场份额超过60%。出于与大众啤酒品牌收购小规模厂商类似的想法，去年，Beam自个就收购了两家精酿姜汁威士忌（GingersWhiskey）生产商。