研究人员建议，基因工程产生模拟含有“优质”的高密度脂蛋白胆固醇的肽的西红柿，可能有助于降低心脏疾病的风险因素。
2012年美国心脏协会科学会议上报告的这份研究揭示的动物实验数据，第一次表明摄入番茄基因工程产生的一个模仿高密度脂蛋白胆固醇作用的小肽，可能会减少血管中的斑块积聚。
在美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）Alan Fogelman博士的带领下，通过老鼠研究发现，食用冷冻干燥坚硬的番茄后，导致炎症减少，以及动脉中斑块积聚水平的降低（动脉粥样硬化）。
Fogelman 说：“我们已经发现了一种新的实用方法，使肽能起到类似于优质胆固醇中主要蛋白的作用，但是食用这种水果的效果更大而且在体内更容易运送。”
研究细节
加州大学洛杉矶分校的团队基因工程生产的西红柿产生6F——一种可以模仿载脂蛋白A-1的小肽，这是高密度脂蛋白（HDL）或“优质”胆固醇中主要的蛋白。
Fogelman和他的团队给老鼠饲喂不能从血液中去除的“劣质”低密度脂蛋白（LDL）或胆固醇的番茄，然后饲喂高脂膳食的老鼠出现了炎症与动脉粥样硬化。
研究小组发现，当老鼠采用西方高脂膳食模式并食用2.2％的西红柿时，那些含有6F基因西红柿有显著降低血液中的炎症反应和显著提高“优质”胆固醇水平的作用。
消费转基因番茄也可以使一种抗氧化酶（对氧磷酶）的活性更高，这种酶与优质胆固醇和降低心脏疾病的风险有关，转基因番茄也可以减少加速斑块积聚的肿瘤前运动区水平（溶血磷脂酸）。
总体来说，小组认为6F西红柿的消费使动脉粥样硬化斑块减少。
Fogelman 说：“据我们所知，这是第一个例子表明一种可食用的植物中生产具有这些特性的药物，无需任何分离或纯化并且具有生物活性。”
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