健康的巧克力将总会面临复杂的销售过程，因为消费者通常认为巧克力只是一种嗜好品。人们并非因健康原因而食用。但是由于可可豆中含有大量的黄烷醇抗氧化剂，所以多年来巧克力行业一直在大力宣传巧克力带来的健康利益。

  在EFSA的健康声称小组认可了Barry Callebaut公司提出的“巧克力可有益于血液流动”的声称后，现在巧克力行业将拥有一项非常强大的营销工具。这是欧洲食品安全局帕尔马分局给出的基于抗氧化剂的罕见肯定意见。

  此声称将深受Barry Callebaut公司的欢迎。Barry Callebaut公司是世界上最大的巧克力加工商，与世界上大多数最大的食品制造商签订了大量的合同，其中包括向联合利华公司供应70%的巧克力-此销售增长速度已减慢。

新的市场潜力

“作为第一家接受此健康声称的公司，我们同时看到了我们本身及客户的新市场潜力，”Barry Callebaut首席执行官Juergen Steinemann说。是公司的首席执行官，而非公司的研发或营销副总裁做出上述陈述，这充分说明了此事件的重要性。

  此声称一旦批准只在欧盟的27个成员国内生效。欧盟健康声称系统受到了全球监管机构的关注，这将有助于此健康声称在其他管辖区域内的应用。最明显的是，几个东南亚国家将使用欧盟系统及科学要求作为其声称批准制度的模板。

  按照欧盟营养与健康声称法规（NHCR）中新增加的专用科学条款第13.5款之规定提交给EFSA的膳食、营养与过敏专家组（NDA）的肯定意见，现在将由欧洲委员会及欧盟成员国进行评估。

  可能会将NDA较为专业化的措词修改为公众更容易理解的用词-这一事实无疑会使Barry Callebaut公司感到高兴。

  批准的声称如下：

 可可黄烷醇有助于保持内皮依赖性血管舒张，这有助于正常的血液流动。

   但是，NDA似乎已同意之前欧共体首次对13.5款中有关番茄提取物及血液流动之声称的成功修改。在UK start-up Provexis提交的修改案中，将NDA的措词“有助于保持正常的血小板聚集”改为“有助于保持正常的血小板聚集，从而促进健康的血液流动。”

面对消费者对“健康巧克力”的拒绝，玛氏公司尝试用新的方法将可可的“新健康成分”展现出来，从而采用比传统糖果更能使消费者明白的新形式进行销售。例如玛氏公司推出了GoodnessKnows，一种包括杏仁、蓝莓、蔓越橘、全谷物以及玛氏称为“深巧克力”成分的系列产品。每份含有200毫克玛氏获得专利的可可黄烷醇。

  因此按照NHCR第13.5款的规定，可独家使用此声称长达5年的Barry Callebaut公司可能会坚持“内皮依赖性血管舒张”之声称。如果真是那样的话，则需要花费一大笔宣传费用，以便注重健康的巧克力爱好者能充分理解巧克力如何对他们的健康有益。

  对于那些认为获得声称之过程较为容易的其他巧克力经营者来说，应牢记，如果没有能保持80%的可可黄烷醇（通常在巧克力制造过程被破坏）的Acticoa 工艺，Barry Callebaut公司不可能获得此恩惠。

  此声称还与使用的技术条件相结合。使用的技术条件也需要进一步说明，因为NDA发现，只有每天以2.5克高黄烷醇可可粉或10克高黄烷醇黑巧克力的形式消耗200毫克的可可黄烷醇，消费者才能感受到这一好处。

  10克高黄烷醇黑巧克力相当于常规大小巧克力棒的约五分之一，因此从理论上来看，此声称的用途应很快在大范围的潜在消费者中扩散。

可可产品声称的政治环境

除了声称措词修改之外，Barry Callebaut公司及其他巧克力经营者更为担心的是，由于过度担心大多数巧克力中的糖及脂肪含量，声称可能会在欧共体层面发生变化。

  成员国家可能会担心，虽然有力的科学证明此声称可能有益于血液流动，但是此声称的存在将可能提高巧克力的消耗量，随之，脂肪及糖的消耗量也可能高于期望的阈值。

  但是由于营养素度量概念及阈值有待于在欧盟解决，所以很难测量此类论点的力度或它们的清晰度。

  “观察不同的成员国将如何评判此声称将是一件有趣的事情”，Analyze & Realize AG咨询师、营养保健业务负责人Inga Koehler说。

  “不能排除可可巧克力声称将遭受与有关认知或身体活动能力的咖啡因声称相同的命运。在过去，我们曾目睹了EFSA的一项（肯定性）科学意见如何被欧共体变为政治决定。”

  在欧共体及成员国激烈讨论那些问题之前，行业感到有理由去热情支持，特别是当成百上千的类似成分如曼越橘、叶黄素、大豆及益生菌的其他上报资料未能打动NDA的20人组成的强大科学小组时。

  巧克力、饼干及糖果行业协会（CAOBISCO）表示，此意见“对我们的行业极具鼓舞力”。

  “这是对多年来对保持可可黄烷醇及确立它们的健康利益之方法进行的研究及临床研究成果的奖励。”

  “此意见不会打开闸门，但是将鼓励我们行业努力创新及研究。”

  更加鼓舞人心的也许是这样的事实，即如果进行科学研究并在心中与EFSA的严格要求进行对照，则此类声称可以取胜。

  过去几年间，当通用职能，第13.1款的大量否决开始堆积时，专家们预测第13.5款的路径将发生许多行动，因为它提供了第二次机会，从中各个公司可更好地了解有关NHCR过程及科学材料的新知识。

  即使分局继续拒绝许多“第二波”提交意见，事实证明情况就是如此。

  目前巧克力行业正在观望此声称如何写入法律文件中，之后世界巨头雀巢、卡夫及联合利华又将如何应对。

评论

感谢媒体对新兴科学及一些行业PR（公关活动）的关注，现在消费者将黑巧克力与其天然的高抗氧化剂含量联系起来。

  人们喜欢听到此类说法，即他们溺爱且口感好的产品也对他们的健康有益：这是“许可式营销”-一种允许人们享受并同时感觉高尚的营销信息。

  抗氧化剂及黑巧克力的健康光环特别受首选黑巧克力的消费者欢迎。年龄在25-40岁之间的妇女，每月平均消费八份。

  Good Cacao公司的创始人及首席执行官Paul Frantelizzi表示：“正面的可可数据与饮用葡萄酒带来的固有健康利益的验证结果有着相同的影响。吃巧克力的人们感觉巧克力很好，愧疚感相对较少。这与医生告诉你每天应喝一杯葡萄酒的道理是一样的。

  按照Barry Callebaut公司的统计，在过去10年间，这使全球黑巧克力的消耗量增加了18%，尽管与牛奶巧克力相比，黑巧克力的零售溢价通常高达100%。

  但是，要将“有益于血液流动”这一声称变为营销宣传词，吸引小众消费者却是不可能的事情。

  主要的巧克力公司已意识到他们不能向消费者推销巧克力糖果的健康利益。

  “健康的巧克力与巧克力的愉悦及纵情形象背道而驰”，玛氏公司一位发言人告诉《新营养商务》杂志。玛氏公司曾试图销售巧克力棒-如有降低胆固醇功效或有益于心脏健康的CocoaVia产品，但以失败而告终。

  玛氏公司及其同行已确定传统的巧克力棒不是提供可可健康利益的正确形式。需要找到能将可可的“新健康成分”展现出来，从而采用比传统糖果更能使消费者明白的新形式进行销售。

  玛氏公司一直试销GoodnessKnows，一种甜食与什锦棒混合的方形小食系列，包括杏仁、蓝莓、蔓越橘、全谷物以及玛氏称为“深巧克力”的成分。每份含有200毫克玛氏获得专利的可可黄烷醇。除了200毫克的黄烷醇外，每份四方形食品还提供150克的热量、2-3克的纤维、3克的蛋白质及20-35毫克的钠。

这种采用其他形式（如小吃及饮料）将可可作为一种健康成分的创新类型最有可能从欧洲的新健康声称中获得价值。对于传统的巧克力制造商而言，事实上此声称可能毫无价值。

 

可可最新研究结果

Barry Callebaut公司极具说服力的提交资料是在五份发表的试验结果及一份未发表的随机控制的试验结果的基础上形成的，充分利用由单体儿茶素（主要是表儿茶素）及低聚黄烷醇（原花青素）组成的可可（梧桐科可可属植物）黄烷醇，从二聚物到十倍体不等。

这些试验评估了可可黄烷醇对内皮依赖性血流介导血管扩张（ED-FMD）产生的影响-或通过血管扩张增加血流量。

虽然并非所有的试验都得到认可，但是NDA称三次人类干预研究显示在30天到6周的重复食用期间，确实对 “接受药物治疗的患有冠状动脉疾病（CAD）的受试者”的ED-FMD产生了影响。

“三次研究中的两次显示在食用了30天的可可黄烷醇之后，可可黄烷醇对接受药物治疗的患有CAD的受试者的空腹ED-FMD产生了影响。从食用可可黄烷醇7天后开始产生影响”，NDA在其意见中表示。

Barry Callebaut公司还提供了在吸烟者、老年人、肥胖受试者、Ⅱ型糖尿病及CAD患者之中进行的进一步的研究结果。

一项研究结果表明7天后，甚至在一次食用后，急性ED-FMD增强。

“在食用了该食品成分的两小时后影响最大。该影响与黄烷醇代谢物的血液浓度相当，在摄入六小时后返回到基线，并在反复食用可可黄烷醇后保持。”但是NDA表示支持长期影响的数据“无说服力”。