最新研究表明，在菜单中标明红绿灯符号和能量值信息比单单只标能量值对于要减肥的人们更有效。

俄克拉何马州立大学的Jayson Lusk 和David Davis以及伊利诺伊州大学的Brenna Ellison实施的这项研究是在一个全方位服务餐厅里进行的，顾客被随机提供三种不同类型的午餐菜单：

第一种--菜单上并无关于能量值的信息。

第二种--菜单上标有能量值的信息。

第三种--菜单上除了有能量值的信息外还兼具了红绿灯符号，用红色、黄色、绿色来指示特定的热量范围（绿色标示400卡路里或以下的能量值，黄色标示401 - 800卡路里，红色标示800卡路里及以上的能量值）。

顾客们用餐完毕以后会被要求完成一项调查。

相较用来填饱的食物而言，交通灯标识和能量值信息对开胃菜的选择影响更大

以上第三种类型的菜单与前两种菜单相比之下，其能让食客们选择能量值较低（分别低114和129卡路里能量）的开胃菜。

那些选择能量较低的开胃菜的食客们会觉得自己可以放心大胆的再吃点甜点或别的东西 。

Ellison博士指出，然而那些选择低热量开胃菜的食客往往会点一些甜点或其他配菜作为补偿，所以第二种类型的菜单实际上是变相地让食客们摄入更多的热量，比起第一种菜单来说要高出52卡路里。

“这表明，只有卡路里信息菜单会使食客们在选择了较低能量的菜肴后，放心大胆的以为自己还能再吃些甜点或别的食物来作为补偿。介于食客们会在根据第二种菜单选择低能量食物后自发的产生一种奖励自己良好饮食习惯的心理，由此无心插柳柳成荫，这是任何食品标签法都意想不到的结果。

商务或娱用餐乐场合用餐也会影响能量摄入

第三种菜单比第一种菜单仍然会使食客的总能量摄入量少69卡路里。

结果还表明，对于那些健康意识最差的食客来说，能量标签的影响往往最大，而加上象征意义的能量标识后会对那些健康意识较好的食客产生很大影响。

此外，那些因商务事宜出差餐馆用餐的顾客相较于那些和朋友、亲戚们一起聚餐的顾客通常会选择能量更低的餐饮。

不是每个去饭店吃饭的顾客都有时间或愿意去阅读每个菜单项中列出的卡路里数值

研究人员指出：“我们的研究结果表明，餐馆菜单中的热量标签确实有效，但是仅限于对那些健康意识较低的食客而言。

“不幸的是，数字标签对那些已经具备良好健康、营养知识的顾客而言作用不大。为了更广泛地使食客减少能量摄入，用具有象征性的卡路里标签来标识食物能量值当仁不让”。

与更广泛的消费者群体进行沟通，象征性的能量标签必不可少

Ellison再次强调：“不是每个食客都有时间或者愿意去阅读菜单上所列的卡路里数值。

出于这个原因，采用具有象征性意义的能量标签才能达到与最广泛的消费者进行沟通的目的。

所以，要与健康意识处于各个层面的消费者进行能量信息的沟通，用具有象征性意义的能量标签比纯数字化的能量标签更加有效”。