卡夫公司的专利申请表明他们正在探索如何将咖啡豆中提取的“粗咖啡因”用于功能或医疗食品，越来越多的研究表明它具有神经保护作用。

卡夫食品公司去年9月提交，并于4月4日公布的专利申请中指出，粗咖啡因是一种分离净化纯咖啡因过程中产生的副产品，每年会产出上千吨。

粗咖啡因提供了纯咖啡因所不具备的独特的有益功能 

专利申请报告中指出，粗咖啡因之所以具备如此功能，是因为它不仅包含其他以咖啡因为基础物质的生物活性，而且已被证明在动物研究中能够降低与阿尔茨海默症相关的β-淀粉样肽。

“粗咖啡因提供了纯咖啡因所不具备的独特的有益功能。”

“粗咖啡因的功能是能够减少或防止海马体内形成淀粉样肽。而在另一方面，纯咖啡因不会产生这样的效果。”

该专利申请中包括“降低β-1-42水平的方法；减少或预防淀粉样肽形成的方法；改善认知功能和记忆保持力的方法”。卡夫公司在2011年已经提交了相关的应用文件，包括具有神经保护作用的含粗咖啡因的食物和补充剂。

目前粗咖啡因仅作为废品

它的发明者是Yi-Fang CHU博士，曾任卡夫全球咖啡健康研究小组的负责人，现在供职于百事公司全球营养中心。

CHU博士是研究咖啡中化合物生物活性功能的专家，在2012年作为主编出版了《咖啡：新兴的健康益处和疾病预防》的著作。

在他的专利申请中所引用的粗咖啡因，是通过超临界二氧化碳萃取烘焙咖啡豆所得到的，含有45-98％的咖啡因和2-55％的以咖啡为基础的生物活性成分。

茶和巧克力中提取的粗咖啡因预计不会表现出相似的功能益处

类似的功能益处除了咖啡豆，其他来源的咖啡因能否具备？

CHU博士推测说，或许不会。“其他来源的咖啡因，如茶、巧克力等，所得到的粗咖啡因预计不会表现出与本文所描述的粗咖啡因同样的功能。因为茶或巧克力的咖啡因来源不具备咖啡的生物活性化合物。”

粗咖啡因的“意想不到的好处”，被认为是“基于咖啡的生物活性化合物有效剂量和/或一个以上以咖啡为基础的生物活性化合物的叠加效应的结果，”他补充道。

在纯咖啡因中并没有发现粗咖啡因所含有的生物活性成分

卡夫公司指出，粗咖啡因是一种分离净化纯咖啡因过程中产生的副产品，每年会产出上千吨

CHU博士说，除了咖啡因，粗咖啡因中还包含其他的生物活性物质，包括咖啡酸、香豆酸、香草酸、槲皮素、儿茶素、脱落酸葡萄糖酯、苏氨酸，总含量约占粗咖啡因重量的1％以下。

“粗咖啡因还包括类黑精和1％左右的脂肪。这些咖啡成分可能具有化学和生物活性，有助于减少或防止海马体中淀粉样肽的聚集。

粗咖啡因可以添加到饮料、饼干、奶酪、薄饼和固体饮料中

与此同时，粗咖啡因“特别适合于作为非咖啡基础食品中的一种成分”，他补充说。

“我们相信，粗咖啡因作为功能性成分被用在各种食品中是特别有效的。如在非咖啡饮料、软饮料、饼干、奶酪、薄饼、固体饮料等食品中。

“粗咖啡因也可以与烘焙研磨咖啡、速溶咖啡、液体咖啡饮料复合。”

在其他的途径中，粗咖啡因“可以与食物分离，如通过注射，药丸、胶囊摄入，皮肤药贴等使用。因此粗咖啡因可制成丸剂、胶囊剂、片剂、薄膜、涂料及其它包装形式。”

同时，卡夫也期待进一步精提粗咖啡因，并发现新的生物活性提取物，可以添加到食品、饮料或医药产品中，以“增加对葡萄糖的摄取利用，以及抗氧化性和抗炎活性”。

动物研究 

动物研究表明，粗咖啡因可能具有神经保护作用

卡夫与CHU博士在2012年12月发表于《食品化学》的研究表明，给予小鼠粗咖啡因可以阻止阿尔茨海默症的记忆障碍，降低小鼠大脑中的β-淀粉样肽水平。

它还可以保护初级神经元，防止β-淀粉样肽诱导的细胞死亡。作者指出，粗咖啡因“具有较强的亲水性抗氧化活性，可以减少炎症反应过程”。

发表在2009年《阿尔茨海默症》上的两个研究也表明，粗咖啡因可以降低具有阿尔茨海默症症状小鼠的大脑和血液中β-淀粉样肽水平。