暴饮暴食与其它成瘾行为（如：吸毒）背后的机制是相同的吗？或者，得出这样的相似性是否会使“食物成瘾”的问题过分简单化？
《生物精神病学》这一期特刊刊发了一篇综述，阐述了过度摄食和滥用药物行为的神经生物学机制与特征，带我们深入了解食物成瘾背后的秘密。
研究团队由美国耶鲁大学医学院的客座教授Dana Small博士和Ralph DiLeone博士带领。该专刊把原始的研究结果、系统综述和该领域的关键领导者的意见结合在一起，客观地指出了该领域的现状以及辩论的双方。
Small和DiLeone指出：“虽然采用成瘾假设‘刺激’并引导我们了解神经回路与自我控制神经回路，而这对于进一步了解暴饮暴食和肥胖流行症是有吸引力的，但是，采用不恰当研究假设的代价是很高的。”
“例如，采用不恰当的假设可能会引导我们将那些公认为对成瘾至关重要的变量作为研究方向，而忽略肥胖症所特有的，可能是了解暴饮暴食行为关键的因素。”
食物成瘾？
成瘾指的是持续或强迫性地使用某种药物，不管是否会产生负面和/或有害的后果。不管，多年以来，成瘾被重新定义为包含行为及药物在内，这一术语目前被用于描述酗酒、吸烟、吸毒、赌博、网瘾和色情的重大问题。
像酗酒和药物滥用这些“严重的”成瘾性激发人们进行大量的研究，目前，其主要特征是明确的，但是，像病理性赌博和网瘾这些其它的成瘾性则鲜为人知。
那么，食物是生物的必需品。Small和DiLeone指出，正是这种特性使其不同于通常被视为成瘾的其它药物或行为，并补充指出，食物成瘾的概念无法证明反常依赖于某种药物的典型条件——如，耐药或停药。
不过，研究早已发现进食与成瘾之间的相似性。
专刊
该研究将支持与反对应用食物成瘾模型的意见结合起来分析，全面解决了科学文献缺乏清晰度的问题。
英国剑桥大学的Dana Smith领导开展的一项研究提供了采用食物成瘾模型的基本原理，并指出食物成瘾是存在的，而且，虽然食物的效力不如成瘾性药物，但是，这并没有削弱与暴饮暴食相关的强迫性或缺乏控制力。
相反，来自美国康涅狄格大学的John Salamone教授带头开展的一项独立研究论文指出，食物成瘾的概念是有问题的，其与药物成瘾的联系被夸大了，并补充指出，还需要对这方面进行更多的研究。
除了这些观点截然不同的论文之外，还有多篇综述和研究论文涉及到诸如大脑奖赏回路、肥胖症与多巴胺、冲动与自我控制、奖赏驱动进食以及高脂肪饮食的影响之类的主题。
政策影响
撰稿专家还尝试对未来进一步研究的方向及政策影响加以评论——例如，对如何解决饮食、营养与肥胖症防治的问题进行辩论。
来自美国密歇根州大学的Ashley Gearhardt博士在评论里指出：“如果某些食物确实具有成瘾性，但这一事实却被忽略的话，治疗和政策演变可能会止步不前。”
Gearhardt及其同事补充指出：“有必要评价某些食物是否具有成瘾性，但是，更有必要的是把这一科学转换为改变游戏规则的现实，改变国民对食物的看法以及政策制定者作出的决策。”
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