巧克力的价格会在假期时提高。上图显示的是比利时百乐嘉利宝公司位于Wieze的巧克力工厂正在成型的热巧克力。

糖果生产商正面临可可脂的天价问题，可可脂是一种能赋予巧克力入口即化特性的特殊成份。因此巧克力爱好者们可能不得不在这欢乐的节日里为他们最喜爱的美味花更多的钱。

由于亚洲不断壮大的中产阶级的需求增加和消费大国的销售出现转机，可可脂的价格已经从六个月前的每吨4,000美元上涨至每吨超过7,000美元，上涨了将近两倍。

由于圣诞节和新年之前，供不应求的状况没有放缓的迹象，一些巧克力制造商可能别无选择，只能将增加的成本转移到消费者身上。

在这个只有少数几个大厂商参与的寡头行业中，巧克力生产商紧紧地守着能使他们产品差异化的配方，在定价方面同样也小心谨慎。

路透社就此联系了主要的糖果制造商，他们拒绝评论是否会因为可可脂涨价而提高巧克力棒的零售价格，虽然雀巢表示，提高价格始终是最后的手段。

但是，一些规模较小的巧克力制造商已经提高了价格。

总部设在新加坡的阿尔斯特巧克力公司主要向面包制造商，冰淇淋制造商和食品制造商销售巧克力，其首席执行官理查德·李说：“自一月份以来，我们已经将巧克力的价格提高了30%-40%，而我们的大部分客户对此很不高兴。”

他说：“随着节日的临近，（可可脂）的价格将进一步上涨，肯定会击穿巧克力制造商的底线。”

日益增长的需求

    根据全球市场研究者欧睿国际（Euromonitor International）的资料，预计巧克力爱好者在2013年消费的糖果将达740万吨，较去年增长近2％，价值约110亿美元。

2009年由于全球金融危机的影响，糖果消费下降。随着需求被财富日益增长的新兴国家驱动，消费量从2009年的690万吨开始逐年上升。

欧睿公司的高级食品分析师Francisco Redruello说：“在一些地区如亚太或拉美，与五、六年前相比，我们看到更多的中产阶级购买巧克力，因为他们现在有这个经济实力。”

   “那就是推动巧克力产业发展的原因。”

与此同时，圣诞节、情人节和复活节前后，欧洲和北美的糖果销量通常会剧增，给糖果制造商的备货带来压力。

Blommer巧克力有限公司是北美最大的巧克力磨粉公司。其采购总监Jeff Rasinski 说：“从现在开始到12月份，试图找到大量的未被订购的可可脂是不太现实的。”

Rasinski说：“尚未预订未来几个月可可脂的公司将是最容易涨价的。”

供应紧缩

可可豆研磨成大致等量的可可脂和可可粉，可可粉也用于生产巧克力棒，一些质量较差的用于饼干，冰淇淋和饮料。

优质产品对可可脂的强劲需求导致了磨粉公司的过度扩张，因此产生了堆积如山的可可粉。这种情况迫使磨粉公司在去年削减生产能力，同时导致了可可脂的供应锐减。

所谓的“可可脂比率”，被用来确定产品价格，它已上升到五年来的高位。可可脂比率由磨粉公司设置，取决于供需状况，再乘上伦敦或纽约的可可期货价格，从而确定可可脂的价格。

目前美国的可可脂比率约为2.9，而一年半以前仅为1.0，而可可豆的价格同样也上涨了。

比率和期货通常向相反方向移动，以平衡可可脂价格的波动。但是由于担心最大生产国科特迪瓦（象牙海岸）的产量及全球可可豆的不足，可可脂的价格已不再下跌，甚至伦敦和纽约本月可可豆期货价格反弹至一年来新高。

照现在的价格来算，生产一千克巧克力，可可脂成本约为7美元。

强劲的需求可能会使磨粉企业拥有更多的议价能力，将可可脂只销售给那些愿意同时购买可可粉的买家。

但就目前而言，焦点是可可脂供应有限。

百乐嘉利宝（Barry Callebaut）是世界上最大的巧克力生产商，它与联合利华、雀巢、卡夫、好时等公司均有合作。它指出，有时价格的调整是不可避免的。

 “顾客支付的大多数产品价格都随原材料的市场价格而浮动。”发言人Raphael Wermuth在一封电子邮件说，但未做详细说明。

在亚洲，有些巧克力产品已经涨价了，而行业专家指出预计还会有更多。

一家总部位于新加坡，在网上销售美食巧克力棒，巧克力甜饼，棒棒糖的法国巧克力公司说：“管理层想提高产品价格，但是我们还未这么做。尽管黄油价格已上升到如此之高。”