美国化学会是世界上最大的科学社团，科学家们在这里讨论科学进展和发展趋势，例如可食用包装。持续的努力以创造可持续发展的安全的食品包装是第246届美国化学会年会的一个重要议题。

Sara Risch,博士在年会上说：“我们在研发一种从供应链开始就能保护食品的新包装，同时这种包装还具有可回收利用、可降解施肥，用可再生能源生产甚至是可食用。而这是一个巨大的挑战。”她说：“新的包装材料必须在达到可持续发展的同时保证内部食品的安全、新鲜和可见。”

可持续包装的定义有很多，而通常意义上是指能够被降解施肥、循环再生或者再利用，用可再生能源生产、运输和回收，用可再生或可回收的材料生产，生产过程高效使用能源，在整个使用周期中对环境和人不产生危害的包装。

工业数据显示由于可持续包装的使用使得美国在2005至2010年之间少填埋了15亿磅由纸、塑料和其他材料制成的垃圾，这也可以部分归功于消费者逐渐意识到地球的环境和食品供应状态十分脆弱。塑料包装、纸箱包装和其他食品包装总共大约占到美国每年250亿磅固体垃圾的三分之一，这并不令人感到意外，因为单是饮料包装工业预计在2018年就能达到1270亿的产值。尽管泥土中的细菌能够分解食品包装所用的塑料，但在降解过程中释放的降解物的性质和危害具有不确定性。

可食用包装正受到大量关注，Risch 说道。制作可食用包装的技术已经存在，有几家公司正在实验干果、蘑菇、坚果和其他材料制作的食品包装。Risch说：“我并不指望这能很快实现。达到结构完整性有许多的挑战，阻隔水和氧气对食品而言很必要也很困难。没有这些保护手段，包装食品不会可持续发展，货架期将非常的短，很快就会变质。”