新西兰科学家首次发现含糖饮料与男性退行性关节炎及痛风发病率之间的遗传联系。

发表在国际期刊《风湿性疾病年报》上的一项研究声称，奥塔哥大学的研究者发现了人类的一种基因变体，当它受到含糖饮料影响时会“转坏”，从而增加痛风发展的风险。

研究表明当SLC2A9基因正常表达时，有助于尿酸从血液中排出，并促进其通过肾脏排出体外。而痛风是由血液中高水平的尿酸引起的。

来自奥塔哥大学生物化学系的研究组长Tony Merriman副教授说：“但是，当拥有这种基因变体的人饮用含糖饮料时，SLC2A9基因就表现出“双重性格”的特点。”

Merriman说：“这项研究表明，含糖饮料逆转了该基因对痛风的有益的预防作用。相反使尿酸输送回血流中，增加了痛风的风险。”

Merriman说：“因此，由于在肝脏中代谢，糖不仅能够提高血液中尿酸的含量，还会直接干扰肾脏对尿酸的排泄，这是一个非常难以预测的相互作用。”

“现在更强有力的证据都指向含糖饮料，”他说。

尿酸在关节处结晶并引起疼痛的炎症反应就是痛风。在新西兰，痛风是最常见的关节炎，而且男性患病率极高，欧洲男性3.7％患痛风，毛利族男性11.7％患痛风，太平洋男性13.5％患痛风。

奥塔哥研究人员在2007年至2012年间召集了包括欧洲、毛利和太平洋血统共1634人，并进行了血液采样，重点分析SLC2A9基因的情况。在所有的研究对象中，5%的欧洲人、14.4%的毛利族人及16.6%的太平洋人每天饮用含糖软饮料和/或果汁达1升以上。

在这里，研究人员还发现饮用含糖软饮料会增加新西兰人（包括毛利族人与太平洋人）患痛风的风险，并且这与体重无关。Merriman副教授说：“每日饮用300毫升含糖饮料会导致患痛风的几率升高13％。”