国际食品信息委员会（International Food Information Council，IFIC）最近的一项调查显示，消费者对营养的了解和他们安排健康饮食之间还存在着鸿沟。2013年的功能性食品消费者调查显示，尽管消费者表示他们了解营养学相关知识，但是67%的人认为他们缺乏 “所有或几乎所有的”营养需求。

调查还显示，根据公共卫生官员推荐的膳食参考摄入量(D.R.I.s)来判断，人们对于他们是否获得了足够的特定营养素的判断与他们的饮食现状间存在显著的脱节。

通过比较IFIC关于饮食充足性认识的调查结果和全国健康与营养检测调查(National Health and Nutrition Examination Survey ，NHANES)的数据显示出,相信自己的摄入量是足够的消费者人数和实际符合D.R.I.s标准的人数之间有差距。NHANES 的数据显示，对于营养素，比如说维生素D， 68%的人认为他们每天摄入了足够多维生素D，32%的人认为自己摄入量不足；而对于钾摄入量充足与不足的比例为61% ：不到3%；而纤维素是67% ：5%。

另一方面，IFIC调查确实显示了，参与这项研究的消费者摄入了足够多的维生素B。参与这项研究的消费者中60%的人认为他们摄入了足够多的维生素B，而实际上90%的人每天摄入量都是充足的。

在其他各种功能性成分如ω- 3脂肪酸、叶黄素、类黄酮、玉米黄质等的理论了解和实际摄入量之间也存在差距。三分之一或更少的受调查消费者认为，他们没有摄入足够的满足日常所需或者保持健康的成分。

调查显示了消费者对于营养不足的关注往往是普遍的，而并不是针对某一种特定的营养成分。只有16%的人表示他们关心一个或几种特定营养素的不足。大多数消费者表示他们比较关心由于营养素缺乏而导致的一般健康问题而不是某一种特定的健康问题。

“虽然在营养素摄入充足量的感知和实际营养摄入量之间存在一些差异，但是值得注意的是，消费者已经认识到食物可以为他们提供的益处，” IFIC卫生与健康部门副主任Sarah Romotsky这样表示，“事实上，促进健康的食品和食品成分在满足人体的营养需求与改善整体健康中发挥着重要的作用。”

消费者对于了解更多功能性食品知识的兴趣仍然很高。百分之八十六的受访者表示他们有兴趣了解更多关于有健康益处的食品知识，而不仅仅是基本的营养、。

这是IFIC关于消费者对功能食品的认知与态度进行的第八次调查研究。以前的调查显示，尽管消费者对于功能性食品有积极的认知态度，但是关于摄入功能成分对人体健康益处的报道总是停滞不前。2013年的研究探究了对功能性食品的认知障碍。调查为受访者提供了16种不消费更多功能性食品的可能原因。平均而言，他们选择了其中的10种障碍，这表明了他们所认为的各种挑战。具体来说，价格是最常见的障碍，超过一半的消费者认为它是一个主要的原因。其他障碍包括怀疑制造商在产品中添加健康成分的动机、偏爱主食的本色以及口味。

IFIC的调查也深入了解了消费者对于加工食品的认知。当消费者被要求在各种各样的食品中识别出他们所认为的“加工食品”时，调查结果表明，他们甚至认为微加工食品，比如袋装胡萝卜，也是加工食品。

消费者认为添加防腐剂或人造口味与“加工食品”这一短语联系最为紧密。此外，添加营养补充剂的食物与罐头食品、巴氏杀菌产品或者与其他食品混合/烹饪产品被认为是处于相同的加工水平。27%到29%之间的调查者认为这种行为符合精加工食品资格。

IFIC的调查是在7月9日到7月22日间进行的，受调查人员包括年龄在18到80岁间的1005名美国成年人。