一项新的研究表明，益生菌可有助于改善人们的情绪，防止抑郁。爱尔兰考克大学的Timothy Dinan以及他的研究伙伴将“精神型微生物”定义为“足量摄入后有益于精神疾病患者健康的一种活性有机体”。

他们重新研究证据后发现，当足量摄入时，这些微生物在治疗抑郁症以及其他应激相关障碍方面存在巨大潜力。

肠道微生物中，约有1千克细菌，它们并非静止不变，在你出生以后，这些菌群每天都在改变，它们会随着饮食或者其他因素的变化而调整。

早期的压力，如母婴分离，会导致微生物长期的改变，这一点已众所周知Dinan和他的伙伴回顾了这样一个研究，研究中评价了婴儿双歧杆菌对母婴分离的大鼠的抑郁行为的潜在好处。

益生菌疗法使它们的行为以及先前异常的免疫反应正常化。

这一临床研究同其他类似的研究一样，都强烈地支持这样的假说——益生菌可能影响我们的行为以及免疫反应。

一些精神型微生物已被证明具有抗炎作用。这很重要，因为抑郁和压力都与体内的炎症有关。

“肠道中菌群的平衡可以调节机体的炎症反应，而这样做，可能会影响机体情绪和行为的调节”作者这样说。

在一个人体实验中，志愿者被分为试验组和对照组，试验组摄入瑞士乳杆菌R0052和长双歧杆菌两种益生菌，对照组则服用空白对照剂，时间为30天。

实验结果显示，实验组人群的心理压力比对照组的低。在另一个独立研究中，实验结果显示喝含益生菌的酸奶的志愿者情绪有好转。

Dinan表示：“在这一点上是明确的，在这么多目前被认定的益生菌中，只有一小部分的益生菌对人的行为有影响而能够被归为‘精神型微生物’。”

这篇综述文章发表在爱思唯尔出版的《生物精神病学》（Biological Psychiatry）杂志上。