近年来着色剂市场增长趋势或多或少受到全球经济这一大环境的影响。最新数据显示，目前亚太地区是全球着色剂需求最大的市场。这主要得益于该地区一些新兴发展中国家如中国、印度等的快速崛起。此外，全球着色剂市场走势还受到消费水平、消费者偏好以及人们生活方式等众多因素的影响。
着色剂主要包括染料助剂和颜料助剂两大类。其中，染料市场需求增长主要依赖于纺织行业。作为染料助剂最大的消费领域，纺织行业掌控着染料产品的大部分市场份额。
目前，中国和印度是全球染料消费品及制成品的生产领导者。近年来，染料市场出现了两大发展潮流趋势：首先，全球染料生产基地逐渐由欧美发达国家向中国大陆、台湾以及印度等地转移。其次，环境友好型染料产品更受市场追捧。与此同时，染料市场的健康发展也面临着一些挑战，如全球性产能过剩、更加严厉的环境监管条例等。
作为着色剂的另一大重要分支，颜料掌控着更大的市场份额。预计2013-2018年期间，其市场需求年复合增长率将以4%的速度递增。市场人士称，二氧化钛是目前颜料市场中需求最大的助剂产品。随着金砖四国(巴西、俄罗斯、印度、中国)以及其他新兴国家对该助剂需求的不断走强，未来几年全球二氧化钛市场前景将十分可期。
据粗略统计，我国食用着色剂产量约28000吨，其中化学合成着色剂年产量约3000吨，天然色素年产量约为25000吨；我国的红曲红、功能红曲、辣椒红、焦糖色、栀子黄、叶黄素等均已打入了国际市场。然而，虽然我国食用着色剂无论是在品种数量还是产量、产值方面已经进入世界大国的行列，但是仍有许多亟待解决的问题，比如产品的标准滞后、企业的综合竞争力不强等，着色剂行业要实现质的飞跃仍任重道远。
总体而言，在需求量和销售业绩方面，北美、欧洲、亚太是目前全球三大着色剂市场。而美国、中国、印度、德国、英国则是全球五个着色剂消费及生产大国。
我国食品着色剂行业发展概况
1、行业界定及主要产品分类
食品着色剂又称食用色素，是使食品着色，从而改善食品色调和色泽的食品添加剂。按来源的不同，可分为食用合成色素和食用天然色素两大类。
食用合成色素主要指用人工化学合成方法所制得的有机色素。目前世界各国允许使用的合成色素几乎均是水溶性色素。我国许可使用的食品合成色素有苋菜红、胭脂红、赤藓红、新红、诱惑红、柠檬黄、日落黄、亮蓝、靛蓝和它们各自的铝色淀，以及酸性红、β-胡萝卜素、叶绿素铜钠和二氧化钛共22种。
食用天然色素来自天然物，且大多是可食资源，利用一定的加工方法所获得的有机着色剂。我国批准使用的食用天然色素有66种，它们主要是由植物组织中提取，也包括来自动物和微生物的一些色素，但它们的色素含量和稳定性等一般不如人工合成品。
2、我国食品着色剂行业现状
经过20多年的发展，我国食用着色剂的生产、销售和应用已经具有一定的水平和规模。据粗略统计，我国食用着色剂产量约28000吨，其中化学合成着色剂年产量约3000吨，天然色素年产量约为25000吨；我国的红曲红、功能红曲、辣椒红、焦糖色、栀子黄、叶黄素等均已打入了国际市场。
一方面，我国食用着色剂在品种数量上有了较大的增长。据统计，1981年以前，我国尚未形成一个正规的食用着色剂行业，政府批准允许使用的食用着色剂总共只有14种。到2004年，在GB2760-1996(包括增补品种)中我国批准允许使用的食用着色剂总计61种，2004年食用天然着色剂品种数量是1981年品种数量的67倍。
另一方面，我国食用着色剂的产值有了巨大的增长。今年我国食用合成着色剂年产值预计能达到1.9亿元，食用天然着色剂产值预计约11亿元。我国食用天然着色剂的产量主要集中在焦糖色上，年产量约25.5万吨，年销售额约6.5亿元；其次是红曲米，年产量约7000吨，年销售额约7000万元。 然而，虽然我国食用着色剂无论是在品种数量还是产量、产值方面已经进入世界大国的行列，但是仍有许多亟待解决的问题，比如产品的标准滞后、企业的综合竞争力不强等，着色剂行业要实现质的飞跃仍任重道远。
我国食品着色剂行业面临的问题
行业发展的计划性有待加强。国内食品着色剂行业盲目上马，一哄而上的现象比较严重，企业只顾地方效益，缺乏全面的计划与布局考虑，政府部门缺乏对行业有效的宏观调控，造成生产远远大于需求。为了参与竞争，企业陷入激烈的价格战，有时甚至销售价格低于成本价格。在出口方面，出口企业间相互压价，为进口国家反倾销制造把柄，对行业的发展产生极为不利的影响。
行业技术水平有待提高。我国食品着色剂企业仍以中小企业为主，技术力量和管理水平相对薄弱，并且许多都为低水平重复的生产企业，总体生产力水平不高，产品质量不稳定。同时，这些企业的技术投入较为有限，很难在新产品开发上取得突破。就生产工艺来说，我国超临界萃取、微胶囊、膜分离等高新技术刚刚起步，现行的生产工艺落后，造成产品成本较高，质量较差。
应用技术与服务尚需完备。由于食品加工过程中所涉及的着色剂品种繁多，因此，着色剂的应用研究与产品服务就成为添加剂产品成功的关键所在。然而大多数国内企业只有生产知识，不具备充分的应用知识，因而在产品的推广方面遭遇较大难度，部分企业虽然设立了应用及研究发展机构，但技术力量单薄，而且往往因为管理不善，面临人员的频繁流动，造成技术、资金、人才以及市场的流失。
我国食品着色剂行业发展前景广阔
我国工业食品总量的快速增长将同步带动食品着色剂的发展。改革开放和生活水平提高给中国食品工业带来了巨大发展，尤其在近十年，中国食品工业年均增长速度为10.4%。随着我国国民经济的发展和居民消费的多样化，食品消费的档次、结构也将发生较大变化，因此与工业食品相辅相成的食品着色剂行业也必将得到同步发展。此外，中国出口产品的竞争力不断加强，在出口产品方面也得到了越来越多国家的认可，国内和国际市场都为中国食品着色剂提供了巨大的发展空间。
国际跨国公司已经普遍看好中国的食品及其着色剂市场，积极引入资金在中国投资建厂。外资的引入不仅为行业发展解决了资金问题，同时也引入了先进的生产技术和食品着色剂新品种，提高了行业管理水平，为行业的进一步发展增加了后劲。
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