在成立至今的94年历史中，康尼格拉食品公司（ConAgra Foods Inc.）经历了几次转型。在成立之初，它只是一间单纯的谷物磨坊——Nebraska Consolidated Mills。直到1971，一位有远见的CEO为公司制定了新的发展蓝图，改变了公司的名字并且开始收购品牌产品。1988年，新的康尼格拉公司制订了对您有益（better-for-you）产品类别，并创立了健康之选品牌。随着今年早些时候完成了对Ralcorp公司的收购，康尼格拉公司再一次转型，拥有了超过45个品牌由此成为全国最大的自有品牌制造商。
“以非凡的方式生产平凡的食物”，这项新的收购活动完全符合总裁Gary Rodkin对公司的这一定位。虽然没有任何花哨的东西，只是日常的食品，但是要做到品质优良。
人们非常期待看到康尼格拉公司这一新的篇章将会如何展开。不过这一过程还需要几年时间。与其等着看一切尘埃落定，我们决定将时间停在这个重要时刻，以表彰康尼格拉公司已经取得成绩并随着我们的镜头看看这家不断进步的公司。康尼格拉就是我们的第九位年度制造商。
关于ConAgra Foods
总部：内布拉斯加州奥马哈市
成立：1919年， Nebraska Consolidated Mills
工厂：七个国家超过100家工厂
员工：36000
业务部门：日常食品、市售食品和自有品牌
主要产品领域：冷冻食品、零食和食品杂货、冷冻面包店、自有品牌、马铃薯制品和面粉生产
通过收购进行发展
二十世纪七十年代，康尼格拉食品公司的前任CEO Mike Harper开始了大规模的收购活动并于1990年达到高潮，那一年公司完成了对Beatrice Foods公司的收购。这项交易使康尼格拉公司公司的销售额翻了一倍，成为一家市值170亿美元的公司并拥有了Hunt's、La Choy、Orville Redenbacher's、Snack Pack、Wesson、Swiss Miss和Reddi-wip等品牌。但同时ConAgra公司成为了各种毫无关联的品牌和产品的集合，范围从肉类到花生酱、从爆米花到冷冻食品。这种投资组合规模很大但没有统一的特性。
2005年Gary Rodkin成为CEO后为公司制定了计划，当前的这次转型似乎达到了这一计划的顶峰。他曾是百事可乐公司（PepsiCo Beverages and Foods North America）的董事长和CEO。
Rodkin在谈到他的第一印象时说道：“这是一项具有巨大潜力的多元化业务。过去的许多事情都进行的很顺利，但只局限在特定领域，未必能成为整个公司的标准运营方式。所以目前的发展机会是成立一家自营公司并发挥康尼格拉公司的影响力。”
融资，是的，但同时也是业务集中。Rodkin任职一年后，公司将肉类、海产品和奶酪业务（包括Armour、Butterball、Eckrich、Louis Kemp和Swissrose等品牌）出售。在那一年之后，公司又将贸易和销售业务放弃。2010年，Gilroy Foods & Flavors 的干燥和蔬菜产品业务也被放弃。
另一方面，公司也进行了收购活动。在Rodkin的任期内所进行的关键项目包括收购 Lincoln Snacks、Alexia Foods 和许多自有品牌制造商。在2012年，公司从联合利华（Unilever）收购了销路良好的P.F. Chang's Home Menu公司和Bertolli公司的冷冻肉类业务，还收购了正蓬勃发展的冷冻早餐领域的Odom's Tennessee Pride公司。
Rodkin还提到：“我们所谓的‘以非凡的方式生产平凡的食物’是指我们生产人们信赖并且每天都会吃的食品。食物是人们每天生活的必要组成部分，因此能够为人们提供食物是我们的荣幸，我们必须一直十分努力来维护这份荣誉。而非凡的方式则是指创新、创造性思维以及为每位消费者或者客户都额外考虑。尽管我们现在可以自信地说我们在用非凡的方式生产食品，但我们也在积极追求进一步的改善和提高。”
在2011年初—对于所有的食品和饮料公司来讲，这一年是具有挑战性的行业衰退年—Rodkin在年度报告中写道：“我们知道消费者行为正在发生着怎样的变化……我们知道人们希望自己在日常食物上花的每一分钱能够买到美味的食品。我们不认为这种特殊的消费观念已经退出历史舞台—它的存在必有其价值。我们有至少140种售价不高于3美元的高品质食品，并稳固了我们在许多重要食品类别中价值领袖的地位”
他补充说：“最初，整个食品行业对于消费行为方面发生的巨大变化反应十分缓慢，大家都认为等到经济形势转好后事情都会回归正常，但是很快就发现这是‘新常态’，随后我们就意识到我们正处于那个众所周知的发展岔路口。”
在其2012财年（康尼格拉公司的财政年度大约在5月31日结束），Rodkin及其公司介绍了他们的“发展秘诀”以及一个“全面、积极进取的五年发展战略—包括用几年时间来完成提高能力和运作能力、改善内部线路、发展企业文化等基础性工作以及重新集中公司的资产组合”。这一发展计划确认了五大发展基石：
l 核心产业/相关产业—“发展核心产业意味着在打入快速发展的相关领域的同时，我们要继续发挥在创新和市场方面的优势来有组织地发展我们的现有业务。考虑将Marie Callender连锁餐厅的冰冻甜点和炸甜薯条分别作为作为冷冻食品和法式炸薯条的相关产品。”
l 国际化—“在如今（2012年），我们的国际业务大约占我们全部营业额的10%，我们计划在接下来的几年里大幅提高市售食品和日常食品的国际销售额。”蓝威斯顿（Lamb Weston）的薯条业务在该方面的发展是处于整个公司的领先地位，尤其是在中国市场取得了巨大的成功。
l 自有品牌—在2012财年，零售商品牌净赚6.32亿美元，大约占市售食品净销售总额的8%。显然，该公司在收购了Ralcorp（美国自有品牌食品制造商）后实现了跨越式的发展；用于收购的43亿美元销售额绝大多数是来自于自有品牌。在与一个如此重要的自有品牌整合之后，康尼格拉公司宣称现已成为北美最大的自有品牌生产商，在2013财政年度中其销售额达到了45亿美元。
l 员工—除了提高员工的技能（尤其是在食品安全方面的培训）之外，Rodkin希望能够通过《财富》杂志年度100家最适合工作的公司名单来纪念康尼格拉全体员工的成功。他说：“我们关注的不在于是否上榜，而是在一个激励自主和充分信任的企业文化下我们所取得的成绩。”e2（“非凡每一天”）奖励机制是创立于2011年的员工评价制度，在今年给13,500位员工颁发了总价值超过52,000美元的奖励。
l 公民权——使孩子们免受饥饿已经成为一个特别重要的目标，而康尼格拉食品基金会是主要的支持者。基金会已经给致力于实现这个目标的非营利性组织投入5000多万美元，且20年来一直是供养美国（Feeding America）的合作伙伴。在2011年和2012年，康尼格拉公司为供养美国提供了足够的食品，相当于每月提供100万顿午餐。同时，该公司鼓励（并经常组织）员工在他们的社区开展志愿工作。
这确实只是纸上谈兵。接下来让我们来看看此机构是如何提供午餐的。
独特的组织
研究、质量和创新（RQI）团队集研发、质量、营养、包装，甚至持续性于一体。每个部门都有一个副总裁负责向执行副总裁Al Bolles汇报，他和Rodkin一样，来自百事可乐公司。
Bolles，食品科学博士，曾领导百事饮料和食品的全球研发，他回忆道：“在我来到这儿之前，有一个非常传统的组织，它是由业务部门组织的。”
Bolles和其他（比如市场部和人力资源部）的职能领导，都要向Rodkin报告，如同该公司三个业务部门（消费食品、商业食品和自有品牌）的领导创建了一个矩阵组织。
“我很清楚康尼格拉食品并没有过多关注创新。我们需要改变文化，因此我提出了RQI（研发、质量、创新）这个理念，以此增加创新的关注度，” Bolles举了个例子，解释道：“速冻食品无疑是电视晚餐。我们需要将它们做的更好，就像你更倾向于愿意在家里麻烦的做饭，只是因为更方便。”
研发部副主席Corey Berends补充道：“我们创造空间，使人们获得灵感，并且得到鼓舞和协作。我们开始做事的方式不同。我们的市场营销和食品研发人员齐心协作，我们广泛调查消费者想法、包装及平面设计的意见。同时，我们也鼓励实验和快速原型制作。”
每年爱迪生创新奖会颁给本年度最具创意的新产品，他们获得了2011年度的两个奖项，这足以证明他们的成功。Healthy Choice Top Chef Café Steamers排名第一，Marie Callender's Bakes荣获第四名。这是康尼格拉食品公司不同职能部门相互协作的成功例子，即食品研发与包装创新同时起到了重要作用。另一个新颖的产品（同样是奖项得主）是奥利华•雷登巴赫公司（Orville Redenbacher）在2011年推出的爆米花Pop Up Bowl。
与RQI同样重要的目标是质量。Joan Menke是质量部门负责人，该部门包括90位为消费者提供电话服务的职员以及一个毒理学团队。随着自有品牌的逐步发展，她现在已将与零售商的联系添加到待办事项中。
她说：“对我们来说，质量必须符合规范——如果我们这样做，一切都会顺利，人们设定了研究和创新的标准。我们与工厂的合作，共同支持这些标准。”
该毒理学团队也要保证外部原料的供应商和其它产品都能满足康尼格拉的食品标准。我们几乎所有的供应商都通过了GFSI （全球食品安全倡议）的标准认证，大多数通过了SQF （安全优质食品研究所）和BRC（英国零售商协会）的认证。我们正在努力让它们全部获得认证。
“我们对原材料的来源非常重视，”她继续说道。“当我们的员工选择一个供应商时，我们希望亲眼看到其生产工厂。”
Ralcorp效应
2011年，康尼格拉食品开始收购Ralcorp。然而这一自有品牌公司拒绝了所有的出价,甚至分拆其珀斯特谷物（Post cereals）业务来安抚自己的股东。但康尼格拉食品坚持不懈，最终在2012年11月达成协议。
也许，不懈追求的原因是Ralcorp非常适合融入Rodkin所期待的新康尼格拉食品。Rodkin说：“收购Ralcorp对我们公司来说是一项重要变革/转型的一步，也是公司成长的催化剂，”。
正如Bolles所说，“我们相信这有重要价值。自有品牌正在蓬勃发展。”美国正在迎头赶上欧洲私人品牌在市场上的扩展。但消费者想要高质量和创新的产品。
当提及零售商客户时Bolles说：“康尼格拉食品为消费者做了很多适宜的创新工作。Ralcorp会让我们更加以客户为中心。Ralcorp是一个快速的跟随者。我们希望成为创新者。”
Bolles说：“我们在康尼格拉食品公司中许多做的好的方面都可以应用于自有品牌。随着时间的推移你会看到一些创新。”
Ralcorp 带来了紧密的零售关系以及一些新的有趣的产品类别——例如店内面包店的产品、手工面包、冷冻面团和高档饼干产品等。
康尼格拉食品将会开发更多的产品。今年年初，该公司宣布计划将其康尼格拉磨坊面粉制造业务与嘉吉和CHS组建合资企业，嘉吉和CHS已与地平线磨粉公司（Horizon Milling）组建了合资企业。新业务将被称为Ardent Mills，它会为市场带来“创新的面粉谷物产品、服务以及市场解决方案。”康尼格拉食品公司还将继续在其Spicetec Flavors & Seasonings品牌下保留配料业务。 Rodkin说：“我们将其作为优势业务，通过我们的专业知识发现它在管理层面上有良好的增长协同效应。”
现在，Rodkin和 Bolles相信康尼格拉食品公司已经具备了在可预见的未来发展中所需要的所有的条件。当然，这并不意味着他们的工作已经完成。
Rodkin说：“我们必须发展和改变，因为我们的客户和竞争格局是在不断变化的，所以工作是永远做不完的。这是一个对食品公司和零售商充满挑战的时代，竞争非常激烈，因此我们需要在这场竞争中处于顶端来推动可持续的发展和利润的增长。”
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