当老品牌Hostess Brands下架时，面包货架上留下了一个缺口：一个其它品牌争相追逐想要去填补的缺口。
位于印第安纳州韦恩堡的Aunt Millie面包店的市场营销副总裁J. Bohn Popp说：“每个人都绞尽脑汁，努力地在Wonder, Home Pride and Beefsteak品牌回归以前，尽可能迅速有效的占据市场空缺。”他把这接下来的六个月比作印地500赛道上的第一个拐弯，“33辆汽车以230英里的时速朝着第一个拐弯前进。他们正试图以最快的速度到达，也尽力争取着最好的位置。然后，一切都会自行解决。”
去年11月，各面包店在面包通道上抢占剩余的货架空间，并利用低价和新品吸引消费者。他们推销其现有的产品，用于替代那些已经消失的标志性品牌的产品。其他人只是简单的猛踩油门全速前进或者提高了产量。
举例来说，当Beefsteak Rye消失的时候，有能力且有远见的面包店推出了黑麦品种。芝加哥的Alpha烘焙有限公司，对其现有的黑麦进行了简单的促销，让购买Beefsteak Rye的消费者知道他们还有一种选择。Alpha烘焙市场营销和通信部主任Tim Lotesto说：“在芝加哥地区，我们已经有最大量的黑麦品种，因此我们试着推销和给产品定价，让人们来尝试一下我们的黑麦。同时，我们觉得已经没有必要再引进新品种。”
随着Hostess Brands的破产，Flowers Foods、Thomasville、GA购买了20家该公司的烘焙工厂，也包括了Wonder、Nature’s Pride、Merita、 Home Pride 和Butternut等面包品牌。宾夕法尼亚州霍舍姆的Bimbo Bakeries USA接收了Beefsteak业务。
俄勒冈州密尔沃基的Dave’s Killer 面包首席执行官John Tucker说：“随着全国领先的烘焙企业夺取这些标志性品牌，并且将继续争夺国内主导地位，面包行业将会再次掀起更加激烈的竞争，有部分原因是缺乏新产品创新。在这些更大的组织领导下，将会有很多相似的品牌产品，因为将操作简单化和高效化可降低企业成本。
所有的合并和同质化给消费者提供的令人激动的选择更少了。Lotesto先生说：“我认为面包公司有些自鸣得意，并且说，‘我们制作白面包、小麦面包和杂粮面包，我们不会采取任何行动去让人们买它’，我认为人们需要的是种类，过去，面包公司并不擅长满足消费者的这个需求。当印度薄饼或者三明治薄片突然出现时，消费者都抢着尝试一下，因为他们渴望与众不同的东西。”对那些较小的更灵活的竞争者而言，真空期的多样性可以成为其优势，他们可以利用创新产品以保持消费者兴趣。
Bimbo（宾堡）、Flowers和大型区域公司主导了面包市场，面包市场是一个竞争激烈的领域，面包商们必须时刻保持警惕，同时市场也给面包商带来了挑战——这也是得到Lotesto先生肯定，可以帮助市场发展的一点。他说：“合并是有益的，因为我相信人们过的越来越舒服了。每个人都在积极竞争，并试图尽最大努力服务消费者，这是一件好事——因为这是当今社会取得成功所必须的。”
Popp 先生同意这一观点，他认为当一个面包企业发展到一定程度的时候，常常会停止挑战自己并让自己变得更好，而这时一个企业的成长就停止了。
他回忆道：“我们可以从Wonder看出这点，23年前，当我刚接触业务时，他们是一切事物的标准：最好的产品、最好的市场、最好的销售，并且规模大，可以做他们想做的事情。当你拥有以上一切时，也会产生最大的危险——你不再挑战自己。”
根据销售数据，整个面包行业似乎已经停止挑战自己了，于是，产业也停止发展。以创新激活市场，以消费者需求为中心，这可能才是我们所期待的。
营养增强
面包销售一直停滞不前，导致这一现状的原因很多，其中包括了公司合并、经济衰退、无麸质饮食的流行，同时还有如“Wheat Belly”以及新出版的“Grain Brain”这样热销书籍对谷物食品的中伤。根据英敏特公司的调查数据显示， 2008年到2012年间，面包的销量每年只有少量增长。这家位于芝加哥的调查公司预测：2013年到2017年期间，面包的零售额将会以每年0.8%~2.7%的幅度增长，而增长的主要推动力来自于那些定位“对你更好”的产品。
拖垮这类产品是面包通道由单一品种主导状况的一个转变。Mr. Tucker说：“白面包销售量正在稳步下降，我认为这主要是应为消费者正在寻找一些他们以前不曾食用过的食品。现在整个社会群体都开始关注自己吃的是什么，在很多其他方面，开始越来越关注自己是谁。”这种觉醒会引导消费者们正确挑选有利于他们身体健康的食物。随着媒体对时尚饮食的强烈推崇，“面包是有害的”这样不断出现的说法阻碍了面包的销售。
Mr. Popp说：“我不知道为什么面包和谷物总是被挑出来，被妖魔化，但是它们确实受到了这样的对待。为了和这样不断出现的说法做斗争，面包师们正逐渐改善面包以满足消费者对营养密集食品的需求。”
Mr. Lotesto说：“在过去八年里，我认为作为一个行业我们已经做到更好了，过去的面包师通常会说‘我们会努力证明给你们看所有面包对你们都是好的’，但是现在都变成了‘我们真的会努力为你们把面包做得更好、更健康。’”对于面包师来说，制作“对你更好”的面包意味着要使用全谷物材料，添加纤维素，同时如果针对学校要求，还要减少钠的使用。
当面包师们注意增加产品的健康系数时，他们首先改进的方法就是在制作过程中使用全谷物。Mr. Popp说：“全谷物不仅仅是一种时尚。我认为也不仅仅是一种趋势。它是烘焙的基础。” 同时 Mr. Popp宣称全谷物以及那些推崇使用全谷物的组织比如谷物食品基金会（the Grain Foods Foundation）全谷物委员会(Whole Grains Council)都有助于支持处于媒体妖魔化中的面包行业。
已经在美国饮食中作为一种天然纤维素来源的谷类食品也日渐让自己获得了高纤维食品所拥有的健康食品光环。除了营养，清洁标签同样影响着面包。Mr. Popp说：“人们想要的是那些听起来真实并且就是真实的东西。”
但是，所有的这一切都是有代价的。健康、清洁标签的材料价格都是不菲的，但是调查表明消费者愿意为他们所相信的健康食物付出相应的金钱。英敏特（Mintel）公司发现，2012年，88%的面包消费者购买全谷物或多谷物面包，其中29%花费的钱比2011年多。同时可以看到的是消费者在全谷物面包上花费的金钱也出现了类似的增长。
花销转移
虽然人们乐意购买优质的原料，而且从理论上来说经济衰退也结束了，但美国人的消费理念似乎仍然滞留在经济衰退时期，这意味着美国人还是更愿意花小钱办大事。
Popp先生回忆说：“继2008年银行业崩溃后，2009年食品业崩溃了。这时经济真的击中了要害，人们不再买超大包的小圆面包（buns）或英式玛芬（English muffins），而只是买一条长面包，并且这么做了很久。”
种类的多样化可以长期赚取消费者的辛苦钱。Lotesto先生说：“面包业可以从奥利奥的故事中学习经验。奥利奥在这方面做的很棒。他们不断推出新的口味（柠檬奥利奥和西瓜奥利奥），然后又都在几个月后便下架了。我不是真想买奥利奥，但他们是新鲜的，而且会很快更新，所以我买了。但没有人会对小麦面包感到太兴奋。我想改变这种情况。”
在餐饮服务领域和高档面包与面包卷领域，由于高档替代品的竞争，如店内烘培专柜的手工面包（artisan breads）、椒盐卷饼面包（pretzel buns）和扁面包(flatbreads) ，传统的夹心面包（sandwich bread ）正面临困境。即使在面包货架区，薄片三明治（sandwich thins）等产品也挤占了传统切片面包的份额。推动传统夹心面包的创新与奥利奥在饼干方面的做法大体类似，这能使面包产品产生Lotesto先生所希望具有的那种兴奋感。
除了定位健康的产品，他确定在标准的肉桂葡萄干之外早餐面包的种类还有发展空间。此外，如面包碗(bread bowls)这种不一定是新的，但也许还不为消费者所熟知的产品还有一些增长空间，尤其是在店内面包店/熟食店和餐饮渠道。
虽然消费者可能会以经济衰退的心态面对花销，Popp先生说，成功需要面包店持续投资自己的品牌和公司，无论这是否意味着市场营销、设施、设备或员工培训。
可持续增长
虽然较低的价位可能会使消费者尝试一条新的长面包，但简单的打折和买一送一的促销不是解决面包行业当前困境的方法。 Lotesto先生说：“你可以因为价格而激动，但这对我们的长期发展没有任何益处。与制作有益健康的面包相同，我甚至不知道让其存在是否能振兴面包行业。”
Lotesto先生认为高品质和多样化的产品是关键。关于如今激烈的竞争，他说：“如果你不为客户做得最好，如果你在一个领域试图懈怠或者你没有提供合格的产品，你马上会被暴露出来，这让你走不了太远。”
对一些面包店来说，捡起Hostess面包剩下的面包业务可能带来一些短期的增长，但维持这种增长很困难。许多面包师的目标是延续突然涌入的新业务所带来的增长，并能经受住新奇面包（Wonder bread）的冲击。当Hostess品牌面包归来时，只有品质和商业行为最好的公司才能维持在Hostess真空期获得的业务。
Popp先生说：“而最终，你必须有好的产品和良好的服务。这是最重要的，而且这对零售商也很重要，因为他们看到了其中的价值。”
无论是开发有益健康的面包还是推出新的令人兴奋的品种，面包师必须不断地创新从而赚取令人垂涎的消费者的钱，守住新的业务和复兴产业。
Popp先生表示：“我们必须不断挑战自己，做得更好。我们的客户善于挑战我们。客户可以使我们更努力，这是百利而无一害的。你必须要经历一些痛苦，然后就会越来越好。
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