虽然薯片仍是零食中非常重要的一部分，但代盐配料的出现为“对你更好”的产品带来了新的机遇。
美国消费者喜爱零食（小吃）。2013年，风味小吃类产品的销售额估计为218亿美元。虽然炸薯片及其同类产品咸味玉米片不太可能被称为健康的超级食物——最近的一项研究显示，大多数消费者希望减少食用这类产品——但如能保持适度的步伐，销售额将持续攀升。
英敏特集团（Mintel Group）一月份的报告称，218亿的销售规模意味着，“薯片、爆米花、坚果和蘸酱”自2012年以来每年以3.3%的速度增长。百事公司是业内的一家主要公司，占美国零食业务40%的份额，那么，其他的公司该如何站稳脚跟呢？
“对于那些寻求独特的健康地道小吃产品的消费者，较小的利基品牌（小众品牌）可与消费者建立直接的联系。”英敏特的报告写道，“对坚果类产品的浓厚兴趣使得像蓝钻种植者（Blue Diamond Growers）和罗乐国际（Roll International）这样的制造商获得了其他任何品牌所未曾有过的最大的年度销售增长。”
也许是因为消费者能在坚果和什锦杂果类产品中获取更多的营养，因此这类产品在零食类产品中增长最快。然而，炸薯片仍是零食中的最强音。敏特估计，其2013年的销售额为76亿美元，占到了零食市场的34.8%。
英敏特的数据并未包括薄脆饼干，但是在这一领域，新的代盐配料可以和全谷物结合，从而使小吃成为一个更健康的产品。这些特色风味强化剂在市场已发展和延伸了很长时间，现在它们有了更多的用武之地。
不管消费者吃的是什么，他们吃零食的频率越来越高，一天中吃零食的场合也越来越多。英敏特称，一天当中，有近47%的美国人会购买咸味小吃和蘸酱当零食，而35%饮食缺乏规律的人会购买更多的零食。
英敏特的报告记录显示，2008-2013年间坚果和什锦杂果这类“对你更好”产品的增长为53%。这家位于芝加哥的调查公司预计其将加速增长，2013-2018年间的增长预计将达61%。
（低）咸味零食
薯片系列（包括烘焙类产品）存在已有数十年，与同类油炸产品相比，其脂肪含量显著降低。尽管“对你更好”产品所占市场份额较小，但并非无足轻重，而零食制造商将继续在这类产品上推陈出新。
位于俄勒冈州塞勒姆的Kettle Brand生产的一种海盐味系列产品，其中的一款减脂产品脂肪含量降低了40%。
公司的网站上写道，“与我们的原味薯片一样，海盐减脂薯片使用了同样的精选土豆，天然油脂以及轻微的海盐。”对许多消费者而言，减少脂肪摄入会让他们感到安心，但去除反式脂肪，减少钠的含量是现在避免被贴上垃圾食品标签的尚方宝剑。
曾经，减少钠含量意味着会有相应的风味下降，但现在情况不一样了。位于明尼阿波利斯的嘉吉公司盐产品事业部的应用技术专家Janice Johnson说，几家配料制造商提供了钠的替代产品，其潜在应用正在增长。
“FlakeSelect 在2011年的美国食品科技学会展上推出，”Johnson说，“这是一个正在申请的专利技术，我们用辊将氯化钠和氯化钾压碎混合。”
Johnson说，与简单的将二者混合相比，这种压碎工艺更胜一筹。“它能使产品均匀度更高，并且没有热点，这对局部应用尤为重要。”
FlakeSelect及其类似产品，如位于伊利诺伊州Hoffman Estate的泰莱公司所产的Soda-Lo，都是通过对晶体形状的物理改性来增强盐的效果。嘉吉的产品采用了薄片的形状，而Soda-Lo的形状则更圆。两种产品都能让舌头接触到更多的盐，因此单位用量的盐能产生更多的盐味。
嘉吉公司的Johnson说，FlakeSelect正大量用于薄脆饼干和薯片。“许多制造商现在所做的是减少钠含量，但不能称之为低钠产品。”她说，“卡夫公开宣称说，他们希望在一定的时间将钠含量减至一定数量，因此他们正在努力将其配方中的钠尽可能的减少。”
钠的类似物同样易于使用。
“我们所做一种片状晶体，与普通盐相比能提供更好的风味效用，并且在产品表面的附着性也更好，”Johnson说。“这特别有用，因为它有助于维持甜味/风味应用中的平衡。”
Soda-Lo完全由氯化钠制成。该产品最近获了2013亚洲制造业食品和饮料创新奖。自2012年9月推出后12个月内，这是Soda-Lo第五次获得全球食品和饮料行业的认可了。
与此同时，位于伊利诺伊州Hoffman Estate的森馨公司为更健康的风味产品推出了一系列的天然调味料解决方案。天然调味体系可以让制造商将每份产品的钠含量减少25-35%或更多，并替换多种产品配方中的谷氨酸单钠盐。森馨公司的风味产品主要由专利酵母提取物制成。
这些各类盐的替代物同时还具有多重功能，有助于包括薄脆饼干在内的烘焙食品的发酵。
保持新鲜
与糖果、冰激凌一样，风味休闲食品也常常受新颖性和创新驱动。因此，大大小小的公司为了保持新鲜刺激的味道都在全力以赴。
位于宾夕法尼亚州诺丁汉的Herr Food Inc生产薯片和其他休闲食品，擅长独特的风味。Herr的产品系列包括肉桂糖味的烘焙波纹薯片（Baked Ripple），这是一种基于老海湾调味料和星形巧克力饼干的薯片。
Kettle Foods的优质全天然产品遍布全食超市及其他高端零食店，以其创新的风味为荣。公司最新的风味有枫树培根和切达啤酒。
Kettle 的咸甜味产品含钠120毫克，糖
类似份量的原味Cheez-It（30克），含钠230毫克。该产品由密歇根州巴特克里市的嘉吉公司生产。
吃薄脆饼干曾经一度是非常基本的，但现在情况不一样了。受人尊敬的Cheez-It近年来得益于（或受困于，取决于您的看法）不同的新款产品。Cheez-It Zings是一种新的Queso Fundito奶酪味。几年前推出的Cheez-It Duoz，是一种烟熏切达和蒙特里杰克奶酪的混合风味，产品同样面临困境。
薄脆饼干也可凭借全谷物甚至种子来塑造其健康的产品形象。最近一份来自《消费者报告》的消费者网络分析将同是嘉吉公司出品的Kashi原味七谷海盐皮塔脆饼（Kashi Original 7 Grain Sea Salt Pita Crisps）列为健康薄脆饼干的首选。这些由Kashi七谷面粉制成的饼干含5克纤维，脂肪仅为3克，180毫克的钠。
坚果含大量蛋白质及可测量的纤维，也不再只有两种味道（咸的和不咸的）。位于加州萨克拉门托的Blue Diamond Growers现在销售各种包装规格的杏仁，有芥末豆味、焦糖玛奇朵味和覆盆子味。
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