爆发食源性疾病也许不会使一家工厂倒闭，但如果不能维持严格的有害生物防治程序，生产商肯定会倒霉。
红外相机可以探测到那些肉眼不可见的有害生物侵染。随着技术成本的下降，有害生物管理专家正在逐步改善食品加工领域预防害虫侵染的能力。
要做就做最好的，这是美国的原则。提到病虫害防治，没有国家会比美国做得更好。
据总部位于英国的能多洁集团（Rentokil Initial plc）估算，全球范围内花费在有害生物防治上的资金为144亿美元，其中北美就占了一半。食品和饮料行业有害生物防治项目获得了巨大的支持。这也就难怪，近几年自从能多洁公司以宾夕法尼亚州雷丁市为大本营建立起全国性网络之后，能多洁集团北美子公司的收购行为迅速增加，一跃成为第三大有害生物防治运营商。
与消灭家中的白蚁或者酒店的臭虫不同，防止工厂中的有害生物滋生需要专业技能和知识。如今全国的有害生物防治公司都将业务扩展到了食品行业，他们同成千上万的专家竞争，帮助美国79844家注册食品加工厂建立和维护防虫程序。
说到这些业内巨头，位于纽约亨廷顿站的RK有害生物管理服务公司创始人Richard Kammerling说：“他们可能是杰出的有害生物防治承包商，但技术人员真的掌握所有的必要情况了吗？如果他们对工厂面临的特定问题和所要处理的有害生物的生命周期没有基本了解的话，你无法对他们进行培训。”
不论是植物还是动物，一旦一个有机体的生命结束，它就会成为其他生物的食物。因此，像牲畜、谷物、水果或蔬菜这些食品生产的原材料，在加工和包装之前都很危险。仓库中的原料都是有害生物的目标，有害生物防治程序则是保护原料不受侵染的屏障。
专家介绍说，那些食品公司巨头拥有足够的资源来自己承担保护任务，而那些小企业这样做则是出于财政需要，不过如今大部分的食品制造商都是依靠外部专家来指导他们的有害生物防治措施或者管理有害生物综合治理（integrated pest management，IPM）项目。有害生物防治是一个必备项目，是危害分析和关键点体系中列出的要素之一，也是《食品安全现代化法案》（强制要求的食品安全预防方法。
提到《联邦食品、药品和化妆品法案》，位于威斯康辛州梅诺莫尼福尔斯的Copesan服务公司技术支持主管James Sargent指出：“在1938年，加工区域内出现有害生物是违法的。如今，这一规定扩展到了包括机械车间在内的整个工厂。”
尽管采用更严格的第三方食品安全标准已经发挥了积极作用，但是评价FSMA对食品工厂有害生物防治程序的影响仍然需要进行推测。独立审计师不再规定门附近及建筑周边捕鼠夹的间隔，而是赋予设备操作员自由裁量权，使他们可以在有害生物经常出没的地方增设捕鼠夹，也可以减少不必要的设置。
亚特兰大市Orkin商业服务公司质量体系的主管Zia Siddiqi说：“审计师过去常常带着卷尺到工厂来，如果没有每20英尺放置一个捕鼠夹就会扣分。这些事如今不会再发生了。”
为了使审计具有一致性，国家有害生物管理协会（National Pest Management Assn，NPMA）召开了一次全球食品安全倡议（Global Food Safety Initiative，GFSI）会议，GFSI是一家国际认可的标准组织。英国零售商协会已经接受了NPMA的有害生物管理标准，而食品安全与质量认证体系及其他的标准拥有者也正在考虑相似的协调方法。在其2013年修订版标准中，NPMA强调我们需要一种更注重实效的有害生物防治方法，这一方法应该建立在当前趋势、检查观察及专家的专业知识的基础上。
位于伊利诺伊州南埃尔金市的McCloud服务公司的技术经理Patricia Hodell相信，尽管宠物食品制造商和动物饲料生产商可能会进行抗争，而过去不再FDA管辖之下的烟草公司正胆战心惊地尽量满足FSMA的要求，但“大多数有害生物防治程序会遵守FSMA的要求”。
据《2014年食品加工制造业调查》统计，当前大约三分之一的食品工厂是经过GFSI的一个标准认证的。Hodell说，那些工厂正努力进行持续改进。简单地控制和杀死有害生物是不够的：我们需要的是一个包括查明有害生物最初是如何进入工厂的取证工作在内的有效程序。
位于堪萨斯州莱内克萨市的工业熏剂有限公司产品经理Jerry Heath说：“我认为FSMA不会对有害生物管理产生直接影响。不过GFSI标准产生的影响已经非常明显了。这也导致了专业资料和监测技术的应运而生。”负责检查捕鼠夹的小公司必须能够正确识别昆虫种类、跟踪驱使信息以及搜集其他数据。Heath补充道：“一切都取决于监测和趋势分析。”
隐藏的蟑螂
除了强调预防和纠正措施之外，FSMA赋予FDA更大的权力，允许他们检查加工工厂并在发现严重缺陷时下令关闭。这一新权利在2012年秋季发挥了作用，FDA暂停了新墨西哥州波塔莱斯市花生生产商Sunland公司的工厂登记，这家工厂早前被检出了与沙门氏菌爆发有关。
虽然常常行动缓慢，不过美国农业部食品安全检验局已经拥有了这个权力。2013年3月沙门氏菌爆发致使400多人患病一事就是一个例子。检查人员在福斯特农场的三家家禽工厂中检测出了这种抗生素耐药菌株。这三家工厂都位于加州，两家在福雷斯诺市，一家在利文斯通市。随即引发了一系列的检查。然而，起初并没有进行任何的产品召回或处罚措施。
不过去年9月、11月和12月检查员在利文斯顿工厂发现了蟑螂时，都发生了不服从处罚的事件。今年1月8日，检查员在家禽处理池和生产线旁的水槽中发现了活蟑螂，因此下达了暂停通知。关闭通知中说：“工厂和设备管理不善，无法持续阻止蟑螂、老鼠、蚂蚁等有害生物的进入，会导致食源性病原体的滋生。”这家工厂重新开放了一段时间，之后虽然执行了新的安全措施，福特斯农场仍然自动暂停了该厂的运行。
暂停工厂登记是很少发生的，但如果制造商在前期检查中不合格且并未做出改变，那么他们就要小心了。烟熏（熏蒸）——有害生物防治的核心方法——应该是利文斯顿的整改内容之一，不过预防仍然是主要重点。蟑螂是如何进入建筑中的、它们在哪里繁殖、它们的食物来源是什么、标准卫生措施的漏洞是什么，这些仍然是亟待解答的问题。一旦整改完成，就会建立起一个包括维护人员、卫生人员、食品安全人员和有害生物防治人员在内的全面的IPM程序，以防止此类事件再次发生。
甲基溴通常可以作为熏蒸消毒剂的一个选择，尽管它的来源十分有限（一个小内幕：黑市有售这种杀虫药）。磷化氢是首选的杀虫剂，但具有很大的腐蚀性，与电器元件、铜管或者其他材料接触时可能会造成严重问题，现在已有部分目标害虫产生了免疫性。还可以选择二氧化碳和硫酰氟，有时结合热处理，但是在工艺设施的消毒中很少采用烟熏法作为有害生物综合治理的操作工具。
国际金融组织健康中心指出：“ 企业不会一年进行两三次烟熏处理的。”甚至一些要求严格的加工商已经完全放弃使用烟熏消毒了。如果有必要的话，能多洁有限公司的质量保证经理Tim Larson 补充说，“许多食品公司都会建立一个昆虫生长调节剂使用协议”，来与农药配合使用。
企业一般都会建立可接受的入侵阈值水平，比如诱虫灯中的飞虫数目。如果数目超过限定水平，那么公司就会启动整治预案并且后续的评价审查将对此次校正措施的有效性做出评判。奥肯公司的Siddiqi指出：“面包生产厂可能会有玉米飞蛾或者面粉甲虫，你必须确立一个可接受水平并在超出水平后启动应对措施。”
灭鼠灵已经不在IPM的使用范围内了，部分原因是基于环境管理问题的考虑，同时也是由于一个诱虫灯能够比杀虫剂提供更多入侵动物的信息。
生物防治策略
一些昆虫学家指出，食品加工厂基本上是不允许存在有害昆虫的，虽然IPM协议的建立有部分原因是为了避免显露害虫防治后的治理结果。在谷物贮藏过程中，啮齿类动物和昆虫都是无法避免的。然而IPM的专业人员指出全球食品安全倡议组织（GFSI）标准中的持续改进重点表明掺假水平正在降低，FDA的有害成分禁售程度水平也没有调整。这些水平都是经过取样调查之后才确定的。
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粮食存放在粮仓或者谷物贮藏箱时，其中的害虫比自助餐要少得多，这些虫害在谷物碾磨之后就存在了。清洁程序会过滤掉大多数可能存在的昆虫，但我们必须对现已存在的生物进行监控。McCloud Services的Hodell指出：“文档资料是第三方审计要求的重要部分。”同时，有效的IPM是以细致认真的记录为基础的。
该图是美国农业部对大米上蛹和成虫较小的谷物蛀虫所做的数字X射线。原料上的大量害虫是工厂虫害频繁发生的主要原因。
粮仓以及贮藏过程是虫害的主要发生地，但同时也是新科技和控制策略的孵化器。小部分从事贮藏粮食保护的昆虫学家正在研究开发生物防治方法来推广无昆虫及杀虫剂残留的产品。
Thomas Phillips是堪萨斯州曼哈顿区堪萨斯州立大学的昆虫学教授，他承认说，生物防治方法的成本通常比较高，但作为回报，其防护效果也会增强。Phillips还指出：“在过去的八年时间里，谷物的价格飞涨，农民们都在为家里的农场买新的货车。”
昆虫生长调节剂可以阻断物种发育成熟及繁殖过程，已经成功应用于防治仓储害虫40多年了，但在面包、干酪以及其他食品的藏储中却并不常用，因为人们一般认为只有杀死害虫才算真正有效。与此同时，信息素因为其对昆虫繁殖的干扰作用而流行起来。已经确定的物种信息素有40多种，但却只有一半投入了商业生产。
Phillips说：“信息素的化学组成很复杂，很难合成。”信息素能够模仿昆虫为吸引异性而发出的化学信号，但是信息素的使用要经过美国环境保护署（EPA）的批准并且由持证人员操作。有些昆虫学家对信息素的使用持保留态度。Phillips指出，在这种情况下，没有并不真正意味着没有，只是可能有的飞蛾并没有被检测到。
来自Copesan公司的Sargent补充说：“信息素实际上是一个检测设备，它就像一个温度计，温度计不能控制天气，同样，利用信息素来诱导也无法控制昆虫。”
条码技术和跟踪软件给了昆虫学家另外一个应对工具。当我们对一个特定的诱捕装置或者检测站上的编码进行扫描后，程序会提出一系列问题，然后技术人员提供所需的建议反馈。该程序还可以帮助技术人员定位诱虫灯及工厂内部所有监测捕捉装备的位置。
国际金融组织健康中心解释说：“设备收集到的数据量是十分巨大的，而电脑会对这些数据进行处理。这些系统在确定问题区域（需设备维修）和害虫活动的主要地区方面发挥着十分重要的作用。
利用红外相机或者X射线进行热成像偶尔可以发现墙内或其他视线所不能及的地方，但硬件成本过高会限制其使用。根据能多洁的技术创新经理Matthew Lawless介绍，公司最近推出了一款称为雷达的高科技捕鼠器，利用CO2气体使啮齿类动物无痛死亡，但目前只应用在制药设备、银行和医疗机构。一款称为PestConnect的优化版本能够在陷阱被激活时提供电子信息，但该项服务目前仅在英国提供。
便携式加热器可以在远离加工设备的地方将温度逐渐提高到华氏120
借用的技术常常被用于检测卫生系统，虫害管理人员将微型摄像头深入裂纹以及墙隙中来寻找能够让昆虫进入到设备中的缝隙。真空泵有时被用于抽干入厂物料包装袋中的氧气。Phillips说：“这种应用还没有得到推广，但是有机食品行业的有一些厂家已经在使用了。”
Kammerling总结说：“现在有很多好的新技术，但是都需要进一步验证。”
这个冬天东部地区的发生了令人不寒而栗的极地漩涡，但却让昆虫学家们感到十分兴奋，因为低温环境会影响昆虫的生长。然而当气温回升之后，椿象、疯狂的蚂蚁和啮齿昆虫就会大批出现，虫害防治人员必须确定他们要采取的阻止措施和调整方案，让这些虫害远离全国的食品供应。
健康中心表示，“每年的情况都有所不同”，控制方法、许可要求以及监管政策也会随之变动。但值得高兴的是我们的科学技术在发展，侵害原材料的害虫在减少，杀虫剂的使用也越来越少。
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