膳食类胡萝卜素、维生素C和E降低女性白内障风险的研究

晶状体蛋白质的氧化损伤是造成白内障的主要原因。抗氧化性营养成分可以起到预防白内障的作用。

叶黄素及其立体异构体玉米黄质，是天然存在于晶状体中的仅有的两种类胡萝卜素，它们是强效抗氧化营养成分，也过滤有害的短波蓝光，并有助于稳定膜的完整。

观察性研究已充分认识到从膳食摄取的叶黄素对降低白内障的风险的保护性效果。

研究表明，高膳食摄取量(6.7mg/天)的叶黄素，较之于低膳食摄取量(1.2mg/天)，可将白内障风险降低18%。

简述

眼睛晶状体的主要功能是收集光线并将光线聚焦到视网膜上，为了在一生中都正确实现该功能，晶状体必须保持清澈。眼组织正确执行其功能需要光线和氧气，然而，过度暴露于这两种介质，会因为活性氧族的形成导致膜脂质过氧化，从而损伤晶状体，使晶状体蛋白质受到破坏。年轻时，受损的晶状体蛋白质的产生受到晶状体中抗氧化酶和具有抗氧化性小分子的活性抑制，如维生素C、维生素E和类胡萝卜素；此外，蛋白水解酶也识别并消除受损的蛋白质。随着眼睛的老化，这些防御机制逐渐减弱或者失效，导致氧化蛋白质的聚集和沉淀，造成晶状体混浊，这种混浊度的增加即是白内障。

晶状体的氧化反应是导致白内障的主要原因之一，这一事实表明，抗氧化性营养成分可能在预防白内障方面起着重要的作用。

叶黄素及其异构体玉米黄质，是黄斑色素的两种主要成分，也是天然存在于晶状体中的仅有的两种类胡萝卜素。众所周知叶黄素和玉米黄质可有效降低与年龄相关性黄斑变性(AMD)。流行病学和干预研究结果表明，高膳食摄取量的叶黄素和玉米黄质以及产生的叶黄素和玉米黄质血清水平增高可降低AMD风险，并改善AMD患者的视觉功能。

叶黄素和玉米黄质对眼睛的保护作用的理论基础，包括对视网膜和晶状体的保护作用，源于这两种类胡萝卜素的下述能力：1）过滤有害的短波蓝光；2）作为抗氧化剂；以及3）稳定膜的完整性。这些功能被认为对帮助减少活性氧中间体造成的光线诱导的氧化损伤起到重要作用，白内障发病机制就归因于这种活性氧中间体。

法国国家食品安全局(AFSSA)发布的积极陈述指出，叶黄素有助于保护视网膜和晶状体免于氧化，并且叶黄素是视网膜和晶状体的组成成分之一，支持叶黄素和眼睛健康之间的一般健康关系。观察性和干预性研究结果也证实，膳食摄取的叶黄素和玉米黄质和/或其血清水平，对于降低白内障风险具有保护性效果。

新证据

关于膳食叶黄素对降低白内障的有益作用的重要新证据，来源于2008年1月发布的一项美国研究（Dietary Carotenoids, Vitamins C and E, and Risk of Cataract in Women），作者是哈佛医学院的W.G. Christen博士。该研究是为了对几种类胡萝卜素（叶黄素/玉米黄质、α-胡萝卜素、β-胡萝卜素、β-隐黄素和番茄红素）、维生素E以及维生素C的膳食摄取量和白内障风险之间的关系进行前瞻性评估而设计的。

参与该研究的人群由参加妇女健康研究的35,551名45岁及45岁以上的妇女组成，她们在1993年的研究基线时，均未被诊断出白内障。

采用一份131项经过验证的半定量食物频率问卷(SFFQ)，收集在1993年研究开始之前的一年里来自食物和补充剂的抗氧化剂摄取量的详细信息。对于每个食物项目，采用一种9点评分刻度盘对其数量进行评估，范围从“从不”到“每天6次或者6次以上”。 针对总能量摄取量(TEI)而调整的日均营养素摄取量(来源于哈佛大学公共卫生学院维护的食物表)，按摄取量的五分值分类。也收集了目前使用的多种维生素、维生素C、维生素E和β-胡萝卜素的信息。

对参与者随访到老年性原发性白内障的诊断时间（自行报告并通过审核病历确认，最佳矫正的视敏度为20/30或更差，不被解释为其他眼部异常），直到死亡或者直到研究结束时（2004年2月1日）为止，以先到的时间为准。每种营养素的相对风险估算值(RRs)和95%置信区间(CIs)，通过摄取量的具体五分值中的白内障发生率除以最低五分值中的发生率（作为参考）计算。多变量的相对风险估算值，通过调整白内障发展的可能的风险因素估算(比如，年龄、BMI、抽烟和饮酒、身体活动、糖尿病史、高血压、高胆固醇血症等)。

研究结果

在研究进行的10年期间，总共2031名研究参与者(5.7%)被新诊断为白内障。在调整可能的白内障风险因素后，用于评估白内障和营养成分摄取量最高五分值相对于最低五分值之间关系的相对风险估算值的多变量分析。结果表明，膳食叶黄素和玉米黄质摄取量最高五分值（平均服用6.7mg/天）中的女性，比摄取量最低五分值（平均服用1.2mg/天）中的女性，患白内障的风险降低了18%。从食物和补充剂摄取维生素E也降低了白内障风险(降低了14%)，但是从食物中摄取维生素E与白内障风险降低之间无显著相关性。评估的所有其他营养成分没有显示出对降低白内障风险有任何统计意义上的显著趋势。

结论

本研究有力支持了此前已发布的关于叶黄素和玉米黄质有助于减少白内障发展风险的研究。在这个庞大的女性参与者群体中，每天服用中位数摄取量约6mg以上的叶黄素/玉米黄质的女性，较之于服用中位数摄取量约每天1mg叶黄素/玉米黄质的女性，患白内障的风险降低了18%。

该研究的结果于2008年在美国眼科学文献发表，该研究中比较了与其他两次研究的结果，一次研究的受试者是一大群男性（作者Brown L.），另一次是一大群女性（作者Chasan-Taber），报告的白内障摘除术风险分别降低了19%和22%，其每日膳食叶黄素和玉米黄质摄取量水平与Christen的本次研究中发现的基本一致。

越来越多的证据支持从食物和/或补充剂摄取高含量的叶黄素和玉米黄质，对于保护眼睛免予遭受氧化损伤导致的退化疾病（如AMD和白内障）发挥重要作用，包括了2013年已经完成的年龄相关性眼病研究2（AREDS2）的研究结果。关于AREDS2的研究以及其中补充叶黄素和玉米黄质对于降低白内障风险的积极结果，将陆续介绍。