根据俄勒冈州立大学的一项新研究，美国三个地区的有机和传统奶牛场养殖的奶牛在健康或其牛奶营养成分方面并没有表现出显著差异。

研究中的很多有机和传统奶牛场也没有达到三个常规使用的牛福利项目设定的标准。

本研究合著者、俄勒冈州立大学农业科学学院名誉教授Mike Gamroth说：“虽然有机农场在奶牛养殖方面有所不同，但是健康结果与传统奶牛场类似。研究中，从用于衡量奶牛健康和幸福的形式标准看，几乎没有奶牛场表现良好。”

研究涉及了纽约、俄勒冈州和威斯康星州近300个小奶牛场，其中包括192个有机奶牛场和100个传统奶牛场，本研究由美国农业部（USDA）国家食品农业研究所提供一百万美元的资金拨款。

此为期五年的项目着眼于奶牛健康的许多方面，包括营养、跛足、乳房清洁及其它健康状况。研究中，对牛奶样品进行了细菌和常见疾病检测，并询问了农民的运作，包括截锯牛角时是否有兽医指导及缓解疼痛。

研究人员发现了以下结果：

五分之一的牛群满足衡量动物清洁程度的卫生标准；

30%的牛群满足衡量奶牛大小和体重的身体条件标准。

只有26%的有机农场和18%的传统农场符合去角期间疼痛缓解推荐规范；

4%的农场给小牛犊饲喂推荐剂量的初乳，这有助于改善它们出生后有限的免疫系统；

88%的农场没有一个完整的计划来控制乳腺炎——一种奶牛常见疾病。

42%的传统农场符合缺陷治疗标准；

研究发现，有机农场奶牛每天产奶量比传统非放牧奶牛少43%，比传统放牧牛群产量低25%。

研究人员发现，产自有机牛群和传统牛群的牛奶在营养方面显示出较少的差异。有机牛奶有时会含更多的可改善心脏健康的ω- 3脂肪酸。然而，据Gamroth所说，ω- 3脂肪酸的增加是因为季节性放牧，当饲喂存储饲料时，这种情况并不存在。

如要获得美国农业部认证，有机奶牛场必须允许牛群自由摄入牧草，并且牧草必须生长在无杀虫剂和化肥的土地上。有机农场的农民不允许使用抗生素、激素及合成生殖药物。

Gamroth说：“近七成有机农场之前经营的是传统牲畜，这解释了它们之间缺乏差异。很多有机农民以一种与传统牛群类似的方式运营有机农场，从挤奶程序到使用相同的设施及照顾生病的牛。”

研究还发现，与有机农场（36%）相比，更多的传统农场使用兽医（69%）。Gamroth说，有机奶农经常自己执行兽医工作，因为他们觉得兽医并不一定了解或按照有机标准护理。

研究还显示有些有机牛群感染一种细菌，俗称无乳链球菌。传统牛群中的这种菌在很久以前已通过使用抗生素被去除了。

有机农场在某些健康方面做的更好：牛的肘关节损伤更少——因长期被安置在牛棚，奶牛腿部经常受损。相比于传统农场，有机农场的小牛犊饲喂更多的牛奶，且断奶期更晚。

研究结果基于三个常用的牛福利项目标准：美国慈善协会动物福利标准之奶牛标准（American Humane Association's Animal Welfare Standards for Dairy Cattle）、农民确保责任管理（Farmers Assuring Responsible Management）和加拿大行为守则（Canadian Codes of Practice）。Gamroth说，然而，研究中涉及的奶牛场并不致力于这些标准。

Gamroth说：“我们的数据显示奶牛场仍有改进空间，并设置一个基准来衡量行业进步。我们相信采用动物福利标准是解决方案的一部分，也是对改善对牛的照顾的教育工作的提升。”

牛奶是俄勒冈州的官方饮品，也是其第四大农产品，2013年奶农销售额总计5.28亿美元。俄勒冈州有近350个奶牛场，123000头奶牛，该州乳品行业每年经济贡献额超过10亿美元。本研究包括俄勒冈州24个有机和24个传统奶牛场。

本研究的论文已发表在《乳品科学杂志》（the Journal of Dairy Science）和《美国兽医协会杂志》（the Journal of the American Veterinary Medical Association）上。