赋予咖喱独特风味和颜色的姜黄，数千年来被印度人用作草药和香料。其中，姜黄中的主要活性成分“姜黄素”更是全球天然抗肿瘤药物研究的热点。

美国科学家的新近研究显示，由咖喱原料高度提纯而成的姜黄素，可调节炎症因子、肿瘤转移因子、生长因子、蛋白激酶、癌蛋白等数十个靶点，逆转肿瘤进程。利用姜黄素可能实现天然靶向抗癌药物的突破，大大降低靶向药物治疗费用。

美国亚利桑那大学医学院教授苏尼尔·派博士日前在洛杉矶举办的美国癌症控制协会第42届年会上说，最新研究显示，姜黄素可调控干预的抗癌靶点已达86个，其中有美国食品和药物管理局已批准可让药物发生作用的23个靶点，以及尚未被批准的63个靶点。

据介绍，癌症是细胞信号通道调节异常而引起的细胞无限制增殖疾病。调节异常的信号通道分子可以作为抗癌药物的特征标靶，这被称为靶向治疗。这些治疗瓶颈表明，以单个或两三个分子为靶点不能阻止癌症或者摧毁肿瘤。