流行病学的研究揭示增加五谷杂粮的食用与大肠癌、心血管病、高血压、2型糖尿病发病风险的降低以及体重的增加有直接的关系。
然而，一些短期随机对照干预试验对这些条件下的生物样本的观察并不符合这项结论，至少不符合对体重控制、血压、空腹胰岛素的观察。上周，在圣安东尼奥市的五谷杂粮多板块大会上，代表们获悉了这个信息。
“但是研究思路可能比其他的都重要”波士顿塔夫斯大学的教授Paul Jacques这样说，他对科学与五谷杂粮的食用和医疗福利做了陈述总结。
“一旦你开始仔细的观察这些干预实验研究就知道，他们往往是在非常小的群体里边，而且他们都是已经有代谢性疾病的人，而这些人是缺乏观察意义的”他说。
“然而观察性研究应该是观察数千的健康人群，通过好几年的研究来了解他们是否显露出糖尿病，肥胖症等等”
他们不是同人群之间的比较
“对于血压的研究。制药公司通常需要花费为期两年的时间，而那些针对五谷杂粮和血压的公司只用八周的时间研究。这显得时间不充足。”
“同样，在体重控制方面，对少量肥胖的人为期12周的研究，这对于证明一个有意义的结论确实时间不够。而流行病学的试验是从一大群正常体重的人群开始，持续多年观察他们的体重增加变化，从这上面也不可能得出什么结论”他说。
“另外，他们也不都是在同一个人群之间比较，一些实验给人们吃小麦，一些吃大麦，一些人两种都吃，一些人吃黑麦面包等等，这些谷物的生物活性成分是不同的”
大规模观察性研究中的数据可靠吗？
但是，我们应该重视一些对五谷杂粮所做的大型谨慎的观察性研究的结果吗？
毕竟，不是那些对五谷杂粮有高摄入量的人都可能拥有健康的饮食和有规律的生活方式，这也会导致数据结果出现偏差。
“也许”，他说，“对这些研究，这是一个潜在的问题，但是当你观察相关数据，然后试图尝试和控制那些潜在的混杂的因素的时候，你仍然可以看到五谷杂粮的摄入量和减少心脏病、2型糖尿病及大肠癌有很强的相关性”
“当然，在理想的情况下，你可以把成千上万的人放在实验室条件下，随机分配成群组（高五谷杂粮，低五谷杂粮或无五谷杂粮等等），严格控制他们的饮食和生活方式10年，然后看看有多少去患心脏疾病，糖尿病或肥胖症”他说。
但在现实中，这将是昂贵和不切实际的。因此，我们必须依靠和流行病学研究的相结合来短期内干预实验。也就是要使用替代终点来识别风险的降低（或者说是生物标记物）如空腹血糖浓度，胆固醇和胰岛素抗性。
那么什么样的干预研究是可行的吗？
这取决于生物标志物，他说，但是在理想情况下，他们应该观察数百个健康的人在几个月内的生物标记物的情况，而不是在几周内只有10秒不健康的人。
五谷杂粮和健康声明
目前批准了两种五谷杂粮的健康声明
富含五谷杂粮和其他植物性的食物，含有较低的脂肪，饱和脂肪和胆固醇的食物，可能有助于降低心脏疾病和某些癌症的风险。“（1999）
而2010年针对美国人的膳食指南这样陈述：“有限的证据显示，食用五谷杂粮和减少Ⅱ型糖尿病的发生率是相关的”，却没有官方的对这方面发表的健康声明。
然而，康尼格拉食品公司最近向FDA提出就食用五谷杂粮和降低罹患II型糖尿病的风险之间的关系批准的一个健康声明—公司目前正在等待FDA的回复。
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