在撒哈拉以南非洲地区生产小麦的经济和生物潜力会议上，发表的第一份综合性报告写道，科学家们表示，该地区的小麦生产量可能增长10-15%，研究表明这具有生物和经济盈利。根据最先进的计算机建模技术，分析得出利用雨水、适当的使用肥料及其他投资，从生物角度讲在12个国家的20-100%农田种植小麦，都是可以获利的。国际玉米和小麦改良中心（CIMMIT）的研究者们做了这项分析，非洲人口的迅速增长和快速的城市化，推高了昂贵的小麦谷物进口量。这份报告在第一次会议上公布，曾严肃的探讨过在非洲哪里提高小麦种植量，使其在生物学上是可行的、经济上是可获利的，并且还具有国际竞争力，能规避粮食不安全性、政治不稳定性及价格冲击等因素。作者警告说需要进一步的分析，来解决经济、社会和环境对非洲东部和南部富饶地区小麦产量提高率的影响。

主要作者Bekele Shiferaw说：“我们的研究表明，如果做适当的投资，研究中的八个国家可以显著减少他们对小麦进口的依赖性。”该作者是位于肯尼亚首都内罗毕CIMMIT的社会经济学项目主任。“但是我们的工作也表明，履行这项研究所做的承诺，需要转变撒哈拉以南的非洲地区农民对农作物的看法，也需要来自政府和发展机构的大力支持。”研究人员指出，然而面对的挑战是市场的匮乏以及缺少来自有增长需求的小麦农民的支持。CIMMIT的全球小麦项目主任Hans Joachim Braun表示：“由于使用的模型精度不太高，收获和盈利预测值可能高于实际值。同时，这项研究还列举了非洲种植小麦的优秀案例，独立国家决策者需要仔细研究这种作物的经济和食物潜力。”

2012年，非洲国家将花费约120亿美元进口4千万吨左右的小麦，特别是那些迅速发展的非洲城市。然而整个非洲大陆只占全球小麦市场的15%，农民生产的小麦只占当地消费的44%，非洲对小麦日益增长的需求，大部分交给了全球交易商。Shiferaw说：“这种趋势威胁到地区的营养安全和国家安全。如果非洲不推动小麦的自给自足，那么它可能面临更多的饥饿、不稳定甚至政治暴力，因为几年前在北非出现过面包暴乱。不幸的是，非洲的需求和现在的产量有很大的差距。如果我们不试图弥补这个差距，许多非洲人将挨饿。”为了得出这些结论，作者对经济和农业研究进行了一次全面的审查，分析其他相关数据以了解非洲小麦经济的动态发展。然后他们使用一个集生物和经济一体的仿真模型，评估该地区小麦产量的竞争力和盈利，这些地区可以支持雨养生产。这项分析集中在以下地区：安哥拉、布隆迪、刚果民主共和国、埃塞俄比亚、肯尼亚、马达加斯加、莫桑比克、卢旺达、坦桑尼亚、乌干达、赞比亚和津巴布韦。虽然这12个国家每一个都有一定的土地，在国内其产量是有竞争性且获利的，但模拟收益率最高的是在非洲东部和中部的高原生产系统，包括卢旺达、布隆迪、埃塞俄比亚、肯尼亚、马达加斯加、坦桑尼亚和乌干达。单纯考虑能收获可盈利的小麦产量所需的土地面积，和能获利的小麦实际数量（小麦产量总额，这取决于管理规范；如小麦遗传潜力、天气、土壤肥力和其他因素），这8个国家至少有50万公顷的土地，在没有灌溉的情况下可以产出有竞争力的产量，估计平均每公顷土地净经济回报最高的是卢旺达、布隆迪和乌干达的高原地区，这里有最合适的土壤和生产条件。这项研究还得出，在大多数国家，适当的肥料可能会显著影响小麦的产量和盈利。非洲南部的三个国家——莫桑比克、安哥拉和津巴布韦，其雨养地区提高小麦产量可能是不可行的，需要在寒冷的冬季进行灌溉以种植小麦。津巴布韦是非洲种植小麦最有成效的国家之一，但那里的小麦种植户几乎完全依靠灌溉。Braun说：“根据这个模型，在春季，卢旺达是平均产量最高的国家。我们表示的承诺在那，但是对这些结果所做的任何决定，都应该对所需要的投资进行深入评估，并研究投资对经济、环境、社会的利弊。”同时研究人员表示，即使每公顷投资200美元，其回报也会对地区产生不同的影响，向农民提供收入，人们利用一种方法免受全球小麦价格的峰值。CIMMYT总监Thomas Lumpkin说：“基于每公顷200美元的净经济回报，研究显示该地区的产量不到我们项目能获得盈利的10-25%。这可能意味着选定的这些非洲国家保持着巨大的盈利潜力，增加了他们正在生产的小麦数量。”

这项研究的作者指出，小麦产量扩张潜力最大的国家是，那些有合适的土地和良好的市场但未充分使用的国家。鉴于目前在许多国家小麦是一种相对较少的农作物，农民不会扩大生产，直到有了市场和能提供竞争性价格的价值链。在那些土地稀缺、劳动力廉价的国家和生产地（如许多高原和中等海拔的生产区域），利用现代品种提高谷物的生产潜力，而且投入很大。这里的市场准入和扩展支持，对提高产量来说将会是至关重要的约束条件。在那些土地富饶、劳动力稀缺的地方，利用机械化进行小麦生产将是一个可行的选择。Braun及其同事表示，研究这些目标，需要得到上层的支持。为了履行对这些国家的承诺，这些国家都被确认为拥有巨大的潜力能提高小麦的产量，各国政府和发展机构需要对基础设施和支持的技术进行重点投资。包括以下几个方面：详细分析盈利的方法，以扩大非洲的小麦产量；新的改进小麦品种适合在非洲不同的种植区域种植；一个有效的、充满活力的种子部门，能确保改良品种的繁殖并推销给农民；有效的推广服务，向小农引入新的小麦品种和栽培技术；改进处理方式、存储方法及小麦收割后的市场传入手段；为小麦生产者发展农场到市场的价值链，以提供具有国际竞争力的价格；改善小麦的进口、贸易和食品援助政策，使本地生产商免受排挤；收集信息，帮助本地产的小麦在品味、质量和本地生产商需求方面能与进口小麦竞争；分析使用灌溉生产的小麦的盈利潜力，使一些农民在旱季种植小麦也能赚钱。干旱地区农业研究国际中心总经理Mahmoud Solh 说：“政府和非政府组织必须克服这样一种心态，非洲不是小麦生产地。这项研究表明，如果做了有利于农民的事，无论是现在还是将来，我们会看到一个戏剧性的发展，通过在本地生产主要作物，包括小麦，非洲有能力实现自给。”